Кипр хочет избавиться от ярлыка места для «сомнительных» инвестиций и «отмывания денег», которые довольно часто связаны с Россией, пишет Dagens Industri. Однако Россия «ощутимо присутствует» в кипрских буднях, а российский капитал нескончаемым потоком продолжает прибывать в эту страну, хотя один из крупных кипрских банков недавно закрыл «тысячи российских счетов», отмечается в статье.
По самым скромным оценкам, на этом маленьком островке в Средиземном море на постоянной основе сейчас проживают примерно 40 тысяч русских, а вдоль южного побережья Кипра преобладают вывески с кириллическими буквами. Причина на самом деле довольно проста: Кипр и Россия поддерживают близкие исторические, культурные и религиозные связи, напоминает автор.
Кроме того, Кипр многие годы был «естественной целью бурного потока российских инвестиций и капитала», говорится в статье. «История российских инвестиций в Кипр долгая, русские инвесторы хорошо знают эту страну и с удовольствием размещают там свои деньги», — рассказала в интервью Dagens Industri Светлана Ледяева, доцент Университета Аалто в Хельсинки и эксперт по теме российских иностранных инвестиций. Её поддерживает и Александр Климент, руководитель отдела глобального анализа в компании Eurasia Group: «Как правило, российская элита, которая часто связана с российским правительством, предпочитает большую часть своих средств держать за пределами России, и Кипр долгое время был удобным пристанищем для русского капитала», — отметил он.
Во многом основанием для повышенного российского интереса к Кипру стал договор о двойном налогообложении, согласно которому россияне не могут повторно облагаться налогом за доходы или капитал на Кипре, где налог на предпринимательскую деятельность составляет всего лишь 12,5%. Однако «недостаточная воля к действию» и нехватка возможностей, которые бы позволяли кипрским властям контролировать все денежные потоки, позволяют русским инвесторам переводить крупные суммы денег на Кипр без особого надзора и контроля, подчёркивается в статье.
«В 1990-е годы русским было невероятно легко переводить черные деньги на Кипр, правил тогда просто не было», — поясняет Светлана Ледяева. После краха, связанного с кипрским банковским кризисом 2012-2013 годов, денежные потоки и инвестиции от российских отправителей вновь возросли: по данным Bloomberg, только за последние 12 месяцев российские инвестиции увеличились на 50%. «Российские инвестиции на Кипре сокращались из-за банковского кризиса, но сейчас вновь вернулись на высокий уровень», — подтвердила Ледяева в интервью Dagens Industri. Она также отметила, что многие русские инвесторы стремятся за границу, и «с особенным удовольствием — на Кипр», после ввода международных санкций в отношении России в 2014 году.
Банковский кризис 2012 года заставил «определённый тип инвестиций» из России изменить свою форму, и доля отправляемых на Кипр «чёрных» денег сильно уменьшилась, когда были ужесточены требования прозрачности банковской системы — в том числе от ЕС, Европейского центрального банка и Международного валютного фонда, пишет Dagens Industri. В то же время кипрское правительство предприняло новые меры для привлечения иностранных инвесторов. В частности, иностранные граждане, которые сделали вложения на сумму от двух миллионов евро в недвижимость или местные предприятия, автоматически становились гражданами страны.
С момента введения этой программы, которую прозвали в народе «деньги за паспорт», Кипр уже выдал по такой системе более двух тысяч паспортов, предоставив тем самым всем этим лицам безвизовый доступ в 147 стран мира, подчёркивается в статье. По словам представителей аудиторской фирмы PWC, которая помогла многим с процессом оформления документов, «половина паспортов» ушла к российским гражданам. И хотя многие международные игроки ставили под вопрос «моральные аспекты» этой кипрской программы, мало кто сомневается в чисто экономических эффектах: только за 2016 год прямые иностранные инвестиции в результате принесли почти 40 миллиардов крон, то есть почти 4,2 миллиарда евро.
Однако ужесточение требований к прозрачности и надзору в рамках банковской системы Кипра привели к тому, что вложения из России на кипрских банковских счетах снизились с максимальной цифры в 220 миллиардов крон (почти 23 миллиарда евро), зафиксированной в апреле 2012 года, до 100 миллиардов крон (примерно 10 с половиной миллиардов евро) в апреле этого года. Это весной Банк Кипра (крупнейший банк страны) также сообщил, что закрыл банковские счета 3,5 тысяч клиентов, которые не следовали правилам банка, и половина этих клиентов были российскими гражданами, отмечает Dagens Industri. У подобных мер есть общая цель: улучшить репутацию Кипра как страны для инвестиций, и в этом контексте именно российские инвесторы, похоже, не в приоритете, отмечается в статье. Со стороны официальных лиц тут же последовали оперативные заверения, что на Кипр теперь стекаются инвестиции из «всё большего числа стран».
Между тем русские сейчас в первую очередь инвестируют в недвижимость и финансовый сектор Кипра. «Российские инвесторы по-прежнему важны для Кипра, но в 2015 году на их долю приходилось менее 10% всех прямых иностранных инвестиций», — отмечает в интервью Dagens Industri Натаса Пилидес, возглавляющая государственную организацию Invest Cyprus, которая отвечает за привлечение иностранных инвесторов на Кипр.
Образ Кипра как банковского убежища для «сомнительных» русских денег за последнее время в определённой мере изменился, и теперь Кипр все больше воспринимают как довольно привлекательную для иностранных инвесторов страну с низкими налоговыми ставками. В то же время российское присутствие на Кипре остаётся и продолжит оставаться «ощутимым», прогнозирует Dagens Industri: «Инвестиции из России в последнее время выросли, а благодаря невероятно низким налоговым ставкам и гражданству, связанному с инвестициями, эта тенденция продолжится».