Американские власти готовятся объявить об ограничении полётов российской военной авиации над территорией США в рамках Договора по открытому небу. Как утверждает The Wall Street Journal, это будет очередное свидетельство обострения отношений между странами.
Вашингтон полагает, что Россия нарушила договор, закрыв небо над Калининградом, где, как считают американские чиновники, находится «тайное хранилище новейшего вооружения». Согласно договору, страны могут совершать разведывательные полёты дальностью до 5,5 тыс. км. Над Калининградом же Россия установила «сублимит», равный 500 км. Это ограничение, по мнению Пентагона, вынуждает участников договора перегруппировать самолёты не самым удобным для них образом. Что более важно, из-за этого у военного начальства создаётся «обрывочная картина территории», ведь ему крайне важно знать, чем именно занимается российская армия в Калининграде.
26 сентября в ходе встречи консультативной комиссии по открытому небу американская делегация должна объявить о контрмерах. «Мы хотим склонить Россию вернуться к соблюдению договора», — сообщил газете представитель должностных лиц. По его словам, ответные меры США будут обратимыми. К ним относятся запрет на полёты российской военной авиации над Аляской и Гавайями.
Со своей стороны, российские чиновники заявили газете, что некоторые страны, подписавшие Договор по открытому небу (Канада, Грузия, Турция и США), уже наложили ограничения на наблюдательные полёты. «Наши партнёры, пытаясь «сбалансировать» взаимные требования, зачастую делают из мухи слона», — приводит газета слова Александра Пересыпкина, члена российской делегации. Так, в июле США потребовали увеличить высоту полётов над архипелагом Александра на Аляске.
«Договор по открытому небу также свидетельствует о постепенном ухудшении отношений. Россия хочет пересмотреть отношения по европейской безопасности, и мы видим, как подрываются соглашения о европейской безопасности», — приводит газета мнение одного из чиновников Госдепа.
Впрочем, Россия поступила так же в отношении полётов над Москвой и ограничила полёты над своими границами с Абхазией и Южной Осетией. В прошлом, ссылаясь на форс-мажорные обстоятельства, она ограничивала полёты над Чечнёй, напоминает газета. «Россия соблюдает договор в той степени, в какой она этого желает или считает себя обязанной его выполнять. Это плохая тенденция для безопасности в Европе, в частности для наших союзников», — сообщил изданию Стивен Рэйдмейкер, юрист в компании Covington & Burling и помощник госсекретаря США.
Особенно американских чиновников беспокоит Калининград — там, как они подозревают, Россия наращивает новейшее вооружение, чтобы держать на расстоянии флот и авиацию НАТО. «Если у России и впрямь есть такое оружие, мы бы хотели большей прозрачности в отношении того, что именно там находится», — рассказал The Wall Street Journal Майкл Карпентер, экс-замминистра обороны США.
Впрочем, у Соединённых Штатов уже имеется множество подробных спутниковых снимков Калининграда и других российских территорий, из-за которых целесообразность Договора по открытому небу в последнее время подвергается сомнению. В свою очередь, Пентагон настаивает на важности договора из-за того, что снимки, полученные таким образом, обеспечивают прозрачность, которой сложно добиться иным путём.