Александр Овечкин признал, что его мечте представлять свою страну на Олимпиаде 2018 года не суждено сбыться, сообщает The Guardian.
Нападающий «Вашингтон Кэпиталс» опубликовал на сайте клуба заявление о том, что он не будет играть за Россию в Пхенчхане.
«С последних Олимпийских игр я всегда говорил, что никто не сможет запретить мне играть за сборную, если я получу вызов, — пишет Овечкин. — Теперь ИИХФ и НХЛ заявляют, что моя страна не может вызывать каких-либо игроков из НХЛ, и об этом больше не может быть и речи».
С 1998 года НХЛ приостанавливала регулярный чемпионат на время Олимпийских игр, но в начале апреля этого года официальные представители лиги объявили о недопуске игроков до участия в Олимпийских играх в Пхенчхане, пишет британское издание.
Овечкин, которому на следующей неделе исполняется 32 года, активно выступал за допуск хоккеистов НХЛ к участию в Олимпийских играх и говорил, что будет играть за Россию даже в том случае, если он будет единственным из НХЛ, кто отправится в Южную Корею.
По словам Овечкина, присутствие хоккеистов из НХЛ на Играх «хорошо как для хоккея, так и для Олимпиады». «Жаль, что мы не сможем там сыграть!» — добавил он
Овечкин участвовал в последних трёх Олимпийских играх, однако Россия не смогла трижды выйти в тройку финалистов. Друзья Овечкина из НХЛ, в основном российские игроки, которые хотели взять реванш после неудачного выступления в Сочи, разделили его разочарование решением лиги в социальных сетях, сообщает The Guardian.
Нападающий «Сент-Луис Блюз» Владимир Тарасенко, который играл вместе с Овечкиным в 2014 году, отметил, что игроки «испытывают гордость, когда выступают за свою страну», и выразил разочарование в связи с тем, что НХЛ забрала у них возможность сыграть на Олимпийских играх в Пхенчхане.
Как пишет The Guardian, Евгений Малкин недавно рассказывал газете «Советский спорт» о своей надежде на то, что «Питтсбург Пингвинз» позволит ему отправиться в Южную Корею. «В этом нет ничего хорошего», — отозвался Малкин о решении НХЛ.