Россия вот-вот начнёт крупные военные учения на территории Белоруссии, и автор статьи в Les Echos политолог Доминик Моиси задаётся вопросом, чего Москва хочет этим добиться? «Показать свою силу, чтобы не пришлось ею воспользоваться? Сыграть на националистических струнах души россиян за полгода до грядущих президентских выборов? Запугать своих соседей, таких как Украина, Польша, республики Прибалтики и даже Белоруссия, которые иногда, кажется, хотят «пофлиртовать» с Западом?»
По словам автора статьи, не стоит «впадать в паранойю». Вряд ли, учитывая взрывоопасную ситуацию в Азии и на Ближнем Востоке, Владимир Путин станет множить хаос и проводить после этих учений какие-либо захватнические кампании — в чём его обвиняют в случае с Грузией в 2008 году и с Украиной в 2014-м. В этом плане даже можно сказать, что полная непредсказуемость нового американского президента стала для Путина своеобразным фактором сдерживания, который заставляет его вести себя более ответственно.
На фотографии с саммита БРИКС в Китае запечатлены лидеры России, Китая и Индии рядом друг с другом, так что создаётся впечатление, что поднимается новая мировая сила, которая может стать альтернативой угасающему и истеричному Западу, в лице Америки Дональда Трампа. Впрочем, по мнению автора статьи, делать такой вывод пока преждевременно. В стратегическом плане Россия и Индия до Китая, по его словам, не дотягивают, несмотря на все усилия Москвы по модернизации её вооружённых сил. В экономическом плане Россия совсем в иной категории, нежели Китай и Индия. «Перед азиатскими гигантами России просто не хватает веса ни в демографическом плане, ни в динамике экономического развития».
Однако, какой бы ни хотела выглядеть Россия, но, по сути, у неё нет настоящего выбора между Востоком и Западом. Россия живёт в ситуации противопоставления азиатского направления, которое ей диктует её идеология и её приверженность «восточной деспотии», и её долгосрочных стратегических интересов. По словам автора статьи, «Россия может чувствовать своё величие, возбуждая страх у своих европейских соседей, но из-за демографических и географических причин именно её большой сосед с востока, Китай, и составляет для неё единственную настоящую внешнюю угрозу».
И потому, как отмечает политолог, возникают вопросы к легитимности и рациональности стратегии Москвы. Пребывая в ностальгии по своему имперскому величию, Россия ищет себе такую роль, которая соответствовала бы её амбициям. При этом, по словам автора статьи, Дональд Трамп даёт Москве возможность предстать перед миром ответственным и рациональным игроком, но для этого придётся переориентировать не только свою дипломатию, но и экономическую систему. «Россия могла бы предстать в качестве полюса стабильности в Европе, если перестанет играть против Европейского союза, если положит конец своей бесполезной и дорогостоящей поддержке популистских движений, которые, как недавно показал случай Франции с Национальным фронтом, не обеспечивают «возврата инвестиций». Но призывать Россию показать большую прозрачность — не будет ли это требованием невозможного? Равно как призывать её сделать так, чтобы экономика больше не зависела исключительно от ренты с ископаемого топлива?» — задаётся вопросом автор статьи. И тут же приводит Москве в пример Саудовскую Аравию, которая сумела модернизировать себя.
Пока же всего этого не произошло, Россия представляет собой большое внешнеполитическое испытание для Европейского союза. При этом в самом Евросоюзе взгляды на российскую проблему настолько разные, что этот разрыв сложно преодолеть. По словам автора статьи, первым делом Брюсселю нужно зафиксировать границы для действий Москвы в Восточной Европе, и сделать это нужно чётко и твёрдо, но при этом открыто. «Европа не хочет ни отречься от России, ни унизить её. Она, наоборот, хочет считать её «Большой Европой», которая, конечно, не собирается вступать в ЕС, но в то же время и не является чужим и угрожающим организмом», — утверждает Доминик Моиси.
«В нынешнем международном контексте мяч находится на российской стороне поля. Не размахом своих военных манёвров может она нас впечатлить, а ответственным характером своей дипломатии. В долгосрочной перспективе её интересы, само собой, остаются на Западе», — делает вывод политолог в своей статье для Les Echos.