Консалтинговая фирма Пола Манафорта, бывшего главы предвыборного штаба Дональда Трампа, более десяти лет занималась деятельностью, которая совпадала с политическими интересами России в других странах, пишет The Wall Street Journal. Причём, по словам издания, речь идёт не только об Украине, но и о Грузии с Черногорией, которых Кремль считает частью своей сферы влияния.
Проверка WSJ показала, что деятельность американского политтехнолога была более масштабной и длилась гораздо дольше, чем сообщалось ранее, — с 2004 по 2015 год. Кроме того, часто эти усилия были связаны с российским олигархом, владельцем РУСАЛа Олегом Дерипаской, имя которого периодически возникает в контексте внешнеполитических стремлений Владимира Путина.
Работу с группами, дружественными России, Манафорт в основном осуществлял через собственную компанию Davis Manafort Partners (DMP), которой он руководил вместе со своим партнёром Риком Дэвисом. При этом, по мнению некоторых американских экс-дипломатов и чиновников, деятельность этой конторы зачастую расходилась с официальной позицией Вашингтона.
Как утверждает издание, DMP вместе с Дерипаской занимались грузинским и черногорским проектами. Целью первого было возвращение в страну пророссийского политика экс-министра госбезопасности Грузии Игоря Гиоргадзе, которого в 1995-м обвинили в организации покушения на президента Эдуарда Шеварднадзе.
По сведениям WSJ, помочь реализовать задуманный план Дерипаске должен был один из его партнёров по инвестированию — Натаниэль Ротшильд. Предполагалось, что он будет вкладывать средства в Грузию, начав с виноградников, а затем попросит Тбилиси о безопасном возвращении Гиоргадзе на родину.
В конце 2004 года Ротшильд и Дерипаска отобедали с тогдашним президентом Михаилом Саакашвили. Однако он разрушил их план, и фактически проект пришлось отложить в долгий ящик, рассказал изданию человек, знакомый с вопросом.
Затем в 2005 году российский олигарх нанял DMP для работы в Черногории, где он покупал алюминиевый комбинат и бокситовый рудник. Однако эта сделка «была частью более широких усилий определить, каким окажется будущее страны и у кого в руках будут основные экономические и политические рычаги», говорит бывший посол США в Сербии Майкл Полт. По его словам, в итоге Дерипаска покинул Черногорию, когда к власти пришло проевропейское правительство, которое урезало субсидии его бизнесу.
Сразу после Грузии внимание фирмы Манафорта переключилось на Украину, где компания также контактировала с Дерипаской, который организовал встречу американца с донецким магнатом Ринатом Ахметовым. В этот раз работа фирмы включала сбор сведений для российского бизнесмена и создание дружественной Москве партии.
В 2006-м Манафорт помог Партии регионов Януковича одержать победу на парламентских выборах, и тот был выбран премьер-министром. В результате на прозападной «оранжевой революции», состоявшейся двумя годами ранее, был поставлен крест, замечает WSJ.
С тех пор американец продолжал консультировать украинского президента вплоть до «жестоких протестов» 2014 года на Майдане. После бегства Януковича в Россию Манафорт наведывался в Киев до конца 2015-го.