Первый президентский срок Дональда Трампа закончится через три с половиной года, однако уже сейчас республиканцы готовятся «к будущему без него», пишет Die Zeit со ссылкой на данные переговоров 75 членов Республиканской партии, конгресса, спонсоров и аналитиков по поводу президентских выборов 2020 года. Хотя Трамп ещё не делал заявлений о том, что откажется от участия в выборах 2020 года, «основания для этого есть», отмечает издание. В частности, есть мнение, что он попросту «потеряет желание».
Ещё одним аргументом могут стать промежуточные выборы 2018 года. Если республиканцы потеряют большинство в конгрессе, то, возможно, демократы смогут блокировать все его законопроекты, что может настроить членов Республиканской партии против Трампа. Например, консервативный сенатор из Аризоны Джефф Флейк уже сейчас обвиняет президента в «разрушении партии и всей страны». Расследование относительно «связей с Россией» тоже может принести Трампу «проблемы», отмечает Die Zeit.
В связи с этим потенциальные преемники Трампа заявляют о себе в ходе визитов в выборные округа и путём создания спонсорских комитетов. Самый заметный из них — вице-президент Майк Пенс, хотя он «не сказал о Трампе ни одного плохого слова». Его спонсорская организация уже собрала больше денег, чем группа Трампа America Fist Action. Также значительное количество членов Республиканской партии видят во многих выступлениях Пенса «подготовку» к выборам 2020 года.
Наряду с Пенсом потенциальными кандидатами от республиканцев считают сенаторов Бена Сэса из Небраски и Тома Коттона из Арканзаса. Также не исключена кандидатура губернатора Огайо Джона Кейсика и посла США в ООН Никки Хейли. «Ультраконсервативный вице-президент пользуется открытой поддержкой со стороны руководства республиканцев по идеологическим соображениям или по соображениям стиля», — отметил республиканский конгрессмен Чарли Дент. Для одного из самых жёстких критиков Трампа Джона Маккейна это неудивительно. «Они видят слабость в этом президенте», — отметил Маккейн.