Опросы показывают, что отношение россиян к драматическим революционным событиям столетней давности — февральскому перевороту, свергнувшему царя Николая II, и Октябрьской революции, приведшей большевиков к власти — сейчас заметно колеблется. По данным «Левада-Центра», 48% респондентов оценивают большевистскую революцию 2017 года преимущественно «позитивно», ещё 31% воспринимает её как «негативное» событие, а 21% россиян дали ответ, что «затрудняются» с оценкой. Такие «смешанные» чувства общественности указывают, с одной стороны, на инстинктивное ощущение того, что благоприятные и губительные аспекты революции 1917 года уравновешивают друг друга, а с другой — на колеблющуюся официальную позицию России по этому вопросу при президенте Путине, пишет Financial Times.
День Октябрьской революции был в СССР официальным праздником и выходным, однако не вызывал у среднестатического гражданина особенно сильных чувств, отмечает автор. Конечно, всегда приятно получить дополнительный выходной. Но руководство советского Политбюро, которое традиционно поднималось на трибуну мавзолея Ленина на Красной площади для участия в торжественных церемониях по случаю очередной годовщины большевистской революции 7 ноября 1917 года, всегда наблюдало за проходившими внизу танками, пушками, ракетами и военными с каменным выражением лица. А «напыщенные коммунистические лозунги», бывшие неотъемлемым атрибутом ежегодного события на Красной площади, фактически «ничего не значили» для большинства советских граждан, а позднее и для самих членов партии, подчёркивается в статье.
В то же время другой советский праздник — День Победы над нацистской Германией 9 мая 1945 года — всегда вызывал гораздо больше эмоций, и к нему относились с большим пиететом. Этот юбилей был наполнен смыслом для всех людей, вне зависимости от того, считали они себя коммунистами или нет. И четверть века спустя после распада СССР День Победы остаётся в России государственным праздником, а русские по-прежнему гордятся своим триумфом во Второй мировой войне, отмечает Financial Times: «Эта победа является мерилом их нынешней идентичности. Она представляет собой редкий эпизод национального единства в 20-м веке, израненном революциями, гражданской войной, диктатурой, организованным государством террором, голодомором и другими бедами».
Что касается отречения царя в 1917 году и последующей трагической гибели семьи Романовых, которых большевики расстреляли в июле 1918 года и которые были канонизированы позднее Русской Православной Церковью, то даже осуждение этой резни не мешает россиянам осознавать, что «падение царизма было не таким уж плохим событием», уверен автор: «В начале 1917 года оно предложило большую свободу и социальную справедливость стране, которая на протяжении веков упорно отвергала и то, и другое. Подобно тому, как тогда политические элиты, революционеры, рядовые солдаты и рабочие фабрик и заводов испытывали радость, узнав об уходе царя-ретрограда, сегодня трудно заметить среди современных россиян ностальгию по Романовым». В частности, в ходе того же опроса 52% респондентов назвали свержение самодержавия «не слишком большой потерей», ещё 34% россиян придерживаются ровно противоположного мнения.
При этом отношение к революции в целом уже более негативное, поскольку для многих россиян захват власти Лениным не отделим от последующих лет коммунистического режима, ужасов гражданской войны и последующей «тирании Иосифа Сталина», кульминацией которой стали принудительная коллективизация и «большой террор» 1930-х годов, унёсшие миллионы жизней, отмечается в статье: «Эти страдания запечатлелись в истории каждого русского города, каждого посёлка и деревни». Президент Путин тоже отрицательно воспринимает 1917 год как время масштабных политических и социальных беспорядков, когда ослабленное государство было не способно осуществлять контроль и остановить народные протесты, считает автор: «По этой причине, с точки зрения Путина, празднование годовщины 1917 года не вполне уместно». Особенно учитывая, что после прихода к власти он сделал своим приоритетом «возрождение сильного государства» и добивался поддержки со стороны общественного мнения, противопоставляя восстановление порядка хаосу, который установился после распада Советского Союза, и «шальным» временам Ельцина, пишет Financial Times.
Однако есть, по мнению автора, и «более глубокая причина», по которой Путин «недолюбливает» 1917 год. В тот период в России в кои-то веки «массам удалось взять инициативу в свои руки», когда большевики смогли заручиться поддержкой более широких социальных кругов, включая армию и рабочих. «В конечном итоге, Февральская и Октябрьская революции выразили глубокое недовольство и радикализацию российского общества. А это очень неудобная историческая тема для Путина, который терпеть не может социальные беспорядки, политическую оппозицию и спонтанное инакомыслие», — подчёркивается в статье.
Именно такие «нежелательные коннотации» помогают понять, почему 7 ноября прошлого года Путин решил устроить в Москве аналог легендарного парада 7 ноября 1941 года, когда советские войска отправлялись с Красной площади прямо на фронт сражаться с нацистами, считает автор. При помощи этой торжественной церемонии в памятную дату революционных событий в России Путин «извлёк большевизм» из годовщины революции и заменил его «национализмом Великой Отечественной войны», пишет Financial Times. «Возможно, в один прекрасный день Россия ещё обратится к годовщине большевистской революции, чтобы задуматься об опасности репрессивных политических систем. Но не следует рассчитывать, что это произойдёт в скором времени», — отмечается в статье.