«Никто не ожидал, что Республиканская партия, внёсшая значительный вклад в развал СССР, станет пособником геополитического противника №1 — Владимира Путина», — пишет автор материала Frankfurter Allgemeine Zeitung Джеймс Кирчик. Четыре года назад «фанклуб Путина» среди американских консерваторов состоял только из «маргинальных фигур, типа Пата Бьюкенена, нескольких чудаков из Института Рона Пола и убеждённых противников гей-браков». Сегодня же, согласно общественным опросам, 49% республиканцев видят в России «союзника», и 32% оценивают Владимира Путина положительно.
По словам автора, Россия взяла Америку «под прицел» с 2013 года, когда Путин подписал закон против «организаций гомосексуалистов» и подчеркнул значимость «традиционных ценностей» в противовес «бесполому, бесплодному либерализму». Сегодня телеведущий канала Fox News Такер Карлсон постоянно использует свою передачу, что высмеять скандал по поводу«российского вмешательства» и представить критиков Путина как «кровожадных разжигателей войны». А влиятельный научно-исследовательский институт Heritage Foundation поддержал кампанию против Джорджа Сороса, который благодаря своим усилиям по «финансированию демократии» в постсоветских странах стал для Кремля «мальчиком для битья».
По словам Кирчика, в позитивном свете Путина изображают не только политические функционеры и журналисты, но и интеллектуалы. Часто слышны разговоры о том, что Россия была «унижена, разграблена и обманута», а шеф-редактор журнала Weekly Standard Кристофер Колдуэлл хвалит Путина как «выдающегося государственного деятеля нашего времени».
«Российская разведка — одна из лучших в мире. Видимо, она внимательно изучила американскую политическую среду и ещё во времена Обамы поняла, что консервативное движение созрело для попыток манипуляции. Остался только интеллектуальный и моральный труп, только мошенники и оппортунисты, которые руководят успешными издательствами, радио-империями, веб-сайтами и телеканалами», — полагает Кирчик. «Сегодня большинство республиканцев не испытывают никакого стыда перед фактом, что Трамп — это фаворит такого кровожадного негодяя, как Владимир Путин», — резюмирует автор материала Frankfurter Allgemeine Zeitung.