На традиционном концерте 14 июля на Марсовом поле в Париже в честь Дня взятия Бастилии французским оркестром будет управлять российский дирижёр Валерий Гергиев. Специалисты считают Гергиева, близкого друга Путина, одним из лучших ныне живущих маэстро. Однако тот факт, что он будет принимать участие в праздничных мероприятиях по случаю Великой французской революции, которая является символом французской демократии, «является серьёзной проблемой», считает Le Nouvel Observateur.
Валерий Гергиев не просто близкий друг президента России, он «поставил свою репутацию и общеизвестность на службу режиму, который взамен окружил его славой и деньгами». Цитируя издание Les Echos, Le Nouvel Observateur отмечает, что Гергиев «часто присутствует на трибуне во время военного парада 9 мая на Красной площади, на котором на протяжении двух лет представляют вертолёты Ми-28 и сверхзвуковые стратегические бомбардировщики». Эта техника показала себя «очень эффективной» и помогла Башару Асаду «раздавить» сирийскую оппозицию. Гергиев также был одним из тех, кто нёс олимпийский флаг на «очень спорных» Олимпийских играх в Сочи.
Назначение Гергиева на пост главного дирижёра Мюнхенского филармонического оркестра вызвало протесты в Мюнхене из-за поддержки российским дирижёром «гомофобного» закона, принятого Госдумой. Против концертов Гергиева выступали и в США.
Как отмечает французское издание, ко всему прочему, Валерий Гергиев является «глашатаем» внешней политики Кремля. В 2008 году после грузино-осетинского конфликта, в который вмешалась Россия, Гергиев дал концерт-реквием в Цхинвале. Маэстро также публично поддержал «аннексию» Крыма, как и многие российские артисты.
В мае 2016 года Гергиев выступил со «странным» концертом в Пальмире после возвращения города сирийскими войсками при помощи российской авиации. Министр иностранных дел Великобритании Филип Хэммонд назвал выступление «безвкусной попыткой отвлечь внимание от продолжающихся страданий миллионов сирийцев».
«Несмотря на неоспоримое музыкальное дарование Гергиева, является ли этот дирижёр, будучи настолько близким к Кремлю, наилучшим выбором для концерта 14 июля?» — спрашивает Le Nouvel Observateur. После того как президент Франции Эммануэль Макрон публично обвинил Кремль во вмешательстве в президентские выборы во Франции, это вызывает сомнения.