Если бы Владимир Путин проводил предвыборную кампанию, то прошлая неделя была бы идеальным временем для того, чтобы объявить о своём участии в президентской гонке, пишет Financial Times. В период с понедельника по четверг вышли четыре часовых эпизода документального фильма Оливера Стоуна «Интервью с Путиным». А в четверг в течение ещё четырёх часов Путин отвечал на вопросы своих избирателей в рамках ежегодной прямой линии.
Но хотя президентские выборы, как ожидается, пройдут уже через девять месяцев, президент России не дал никаких намёков по поводу своих планов на будущее.
«Я ещё работаю», — заявил Путин, отвечая на вопрос о своём возможном преемнике.
Те, кто ожидал, что он хотя бы даст понять, а может, даже напрямую сообщит о своём намерении баллотироваться на четвёртый срок, были разочарованы, отмечает издание.
С тех пор как Борис Ельцин в конце 1999 года неожиданно передал Владимиру Путин бразды правления, «бывший шпион претерпел поразительную эволюцию в качестве политика».
Первый президентский срок он посвятил прекращению кровавой войны в Чечне, а также восстановлению власти и государственных институтов после целого десятилетия политических и экономических потрясений, которые произошли после развала СССР.
А после переизбрания в 2004 году он приступил к «укрощению олигархов». В это же время наблюдался резкий экономический рост, который подпитывался растущими ценами на нефть, говорится в статье.
Потом после «четырёхлетнего антракта», во время которого Путин занимал пост премьер-министра, он вернулся в Кремль и началось «преследование несогласных внутри страны», а также противостояние с соседями России и Западом.
«Во время каждого срока мы наблюдали новые версии Путина, поэтому — да, все теперь хотят знать, каким будет Путин 4.0, — приводит издание слова неназванного европейского дипломата. — Станет ли он диктатором? Может ли он стать реформатором? Может ли он помириться с Западом? Для него определённо будет плохой идеей и дальше действовать в том же духе, в котором он действовал на протяжении последних нескольких лет».
Российские политические эксперты согласны с этой точкой зрения, пишет Financial Times. Хотя рейтинги Путина, по данным проводимых в России опросов, остаются выше 80%, «общественная эйфория» по поводу «аннексии Крыма» улетучилась. Её уже недостаточно, для того чтобы замять тему экономических лишений, а также тему неопределённости будущего. Кремлёвским политтехнологам это хорошо известно, и они упорно работают над тем, чтобы выработать для Владимира Путина программу на следующие шесть лет.
Но способность президента России инициировать изменения, похоже, ограничена, считает издание. Когда Владимира Путина в ходе прямой линии спросили о растущем недовольстве среди россиян, которое нашло отражение в недавних протестах, а также о том, намеревается ли он общаться с оппозиционными силами, он ответил на этот вопрос, по мнению Financial Times, «скорее как царь, а не как политик, пытающийся понравиться избирателям».
«Я готов разговаривать со всеми, кто действительно нацелен на улучшение жизни людей, нацелен на то, чтобы решать стоящие перед страной проблемы, а не использовать имеющиеся для собственного политического пиара, — заявил президент. — Те, кто предлагает решение, — это люди, которые заслуживают самого пристального внимания, они имеют право на диалог с властью, мы так и будем делать».