В 2001 году мировые цены на нефть находились на низком уровне — и, так как прибыль от нефти положительно влияет на экономику России, Кремль стал искать решение, пишет журналист The New York Times Эндрю Крамер. Руководство России заключило соглашение с Саудовской Аравией: вместе с ОПЕК Москва пообещала сократить добычу нефти. Кажется, что соглашение имело эффект: цены на нефть, бензин и товары лёгкой промышленности в развитых странах поднялись. «Однако на самом деле Россия ничего не сделала», — утверждает автор. «Это был прекрасный пиар-эффект», — заявил Алексей Турбин, который в то время занимал высокий пост в Министерстве энергетики и помог договориться с саудовцами.
Это было 16 лет назад, но сейчас Кремль вновь стремится поднять цены на нефть — и вновь возникает вопрос: он будет действительно сокращать уровень добычи или же хочет снова добиться «пиар-эффекта», пишет Крамер. В этот раз ОПЕК, Россия и ряд других стран приняли в декабре решение сократить на полгода добычу нефти. Соглашение, заключённое в четверг, продлило эти условия.
Уровень добычи стран ОПЕК — 1,2 млн баррелей в день, в то время как не входящие в ОПЕК страны сократили его на 600 тыс. баррелей в день. Россия пошла на самое большое сокращение — на 300 тыс. баррелей в день. Второго мая министр энергетики Александр Новак заявил, что Россия достигла обещанного сокращения. Единственное, что Саудовская Аравия может сделать, если Россия не выполнит своих обязательств, — это отказаться от соглашения.
«Многие российские нефтяные месторождения находятся на Крайнем Севере, где резервуары хранятся в вечной мерзлоте и замёрзнут, если добыча остановится», — отмечает автор материала. По словам бывшего министра энергетики Юрия Шафраника, в этот раз у России есть больше оснований для выполнения соглашения из-за «новой угрозы того, что американская нефть наводнит рынок». Однако экспертов по-прежнему не покидает скепсис. «Российская статистика добычи нефти, популярности Путина и вообще всего стратегически важного должна восприниматься с некоторой долей сомнения», — резюмировала эксперт по энергетике России Агния Григас.