После того как эсминцы ВМС США выпустили несколько десятков крылатых ракет по аэродрому вооружённых сил Башара Асада, появились опасения, что в ответ Россия может прервать контакты, направленные на предотвращение воздушных столкновений в регионе, пишет The New York Times. Однако шесть недель спустя американские и российские военные продолжают использовать горячую линию, чтобы избежать конфликта в сирийском небе.
Более того, отмечает издание, эти переговоры стали проходить гораздо чаще. «В количественном плане число этих телефонных звонков возросло», — заявил на пресс-конференции в Пентагоне командующий ВВС США на Ближнем Востоке, генерал-лейтенант Джеффри Харригиан.
По мнению издания, участившиеся переговоры совсем не означают, что американские и российские дипломаты приблизились к мирному соглашению по Сирии или пришли к единому мнению о будущем президента Асада. Скорее, это указывает на то, что военное руководство двух стран пытается снизить риски «непреднамеренного конфликта в сирийском воздушном пространстве, в котором становится всё более тесно». Ведь, помимо самолётов США и их союзников, в регионе действует и российская, турецкая и израильская авиация.
The New York Times напоминает, что американские и российские офицеры установили линию связи после «вмешательства» России в сирийский конфликт в 2015 году. Стороны не координируют стратегию, но делятся информацией, чтобы не допускать столкновений и иных проблем.
США использовали эту горячую линию, чтобы предупредить Москву о готовящемся ударе по авиабазе Шайрат, с которой силы Асады «осуществили химическую атаку, унёсшую жизни более 80 человек». По сведениям издания, на аэродроме присутствовали не менее 100 россиян, но «американцы приложили все усилия, чтобы не попасть по ним, и никто не пострадал».
Российские власти, «разгневанные атакой на их сирийского союзника», пригрозили приостановить соглашение по безопасности полётов. Но затем, по-видимому, в Москве пришли к выводу, что этот авиаудар был «одноразовой операцией, а не началом более масштабных военных действий по свержению Асада», рассуждает издание.
Вместе с тем напряжённость в отношениях двух сторон сохраняется. Так, 9 мая российский истребитель «донимал» американский самолёт-заправщик в Сирии. Генерал Харригиан назвал этот перехват «непрофессиональным» и подчеркнул, что обсудил этот случай с российским командованием.
Горячая линия фигурировала и в недавнем эпизоде с обстрелянной американцами военной колонной проиранских ополченцев, поддерживающих Асада. Эти отряды направлялись к базе Ат-Танф, где располагается спецназ США.
Теперь американские офицеры ведут переговоры со своими российскими коллегами в надежде, что в будущем те смогут отговорить ополчение от подобных шагов. «Мы продолжаем добиваться через русских, чтобы они (проиранские силы. — RT) поняли нашу цель и не угрожали нам», — отметил Харригиан.