Инициировав первую военную операцию лишь на 77 дне своего президентского срока, президент США Дональд Трамп, пусть ничего себе не гарантировав, всё же получил возможность исправить репутацию своей администрации, в которой, как полагают многие, царит беспорядок, пишет колумнист The New York Times Дэвид Сэнгер. По мысли журналиста, именно американский удар по Сирии — вместо российского «вмешательства» в ход прошлогодних президентских выборов в США — станет теперь главной темой на предстоящих переговорах между госсекретарём США Рексом Тиллерсоном и президентом России Владимиром Путиным. При этом, как полагает Сэнгер, у администрации Трампа будет шанс «потребовать, чтобы господин Путин либо сдерживал, либо убрал сирийского лидера Башара Асада», пригрозив в противном случае быстро расширить американскую операцию в стране.
В ходе своей предвыборной кампании господин Трамп постоянно подчёркивал, что отказ его предшественника Барака Обамы от вторжения в Сирию и заключённая им взамен при посредничестве России сделка с Дамаском о ликвидации химоружия были «символом слабости США», напоминает Сэнгер. В этом смысле удар по сирийским силам был практически предопределён, признаёт обозреватель NYT. Вместе с тем, продолжает он, через несколько недель, когда «чувство удовлетворённости от того, что господина Асада заставили поплатиться за его варварство», американскому президенту придётся столкнуться с рядом рисков.
Первый из них заключается в том, что его «гамбит с Путиным» может просто не сработать, поясняет автор. «Российский лидер, может быть, и отдавал на выборах предпочтение Трампу, а не его сопернице Хиллари Клинтон, однако он вряд ли станет заключать соглашение, которое поставит под угрозу его влияние в Сирии, а значит — и его главный плацдарм на Ближнем Востоке», — пишет Сэнгер.
Второй риск связан с тем, что удар Трампа по войскам Башара Асада противоречит его же собственной главной цели в регионе — уничтожению «Исламского государства»*, предупреждает журналист. Если Сирию постигнет «коллапс», страна может превратиться в «убежище» для исламистов, а именно этого и пытается не допустить Трамп, отмечает Сэнгер. «Смогут ли бойцы «Исламского государства», которых ещё за много месяцев до инаугурации Трампа обратили в бегство, воспользоваться ещё сильнее расчленённой Сирией, — неясно, — рассуждает автор. — Но, как часто отмечает генерал вооружённых сил США в отставке Дэвид Петрэус, разработавший стремительную операцию в Ираке, одним из уроков минувшего десятилетия стало то, что, если в данном регионе создаётся вакуум власти, его обязательно использует какая-нибудь разновидность исламистов».