Verge: NASA бронирует для своих астронавтов новые места на «Союзах»

Reuters
NASA выкупает два дополнительных места на российских «Союзах» для отправки американских астронавтов на МКС, сообщает The Verge. Ранее космическое агентство США сделало ставку на частные компании SpaceX и Boeing, однако у них возникли задержки, из-за которых полёты с людьми на борту не могут состояться раньше 2019 года.

Материал представлен в пересказе ИноТВ

NASA решило отправить на МКС ещё двух астронавтов с помощью российского «Союза», сообщает The Verge. Это решение было принято на фоне задержек в программе компаний SpaceX и Boeing по развитию частных пилотируемых космических кораблей для доставки астронавтов на МКС. Ранее планировалось, что первый полёт состоится в этом году, однако, по актуальным оценкам, это произойдёт не ранее 2019 года.

Два дополнительных места включены в действующий контракт с фирмой Boeing, помогающей управлять МКС. По условиям расширенного соглашения NASA в «Союзе» будут предоставлены два дополнительных места в этом и следующем году, также возможны три полёта в 2019 году. Как отмечает издание, компания Boeing приобрела эти места у российской РКК «Энергия» и пыталась продать их NASA с января. Общая стоимость пяти мест составляет $373,5 млн, то есть $74,7 млн за место. «Роскосмосу» NASA платило не намного больше — $81,7 млн.

У США не было возможности отправлять своих астронавтов в космос или возвращать их на Землю с тех пор, как была прикрыта программа Space Shuttle в 2011 году, напоминает издание. Частные космические компании в США в то время стремительно разрастались, и NASA решило финансировать их, чтобы они стали своего рода «космическим такси для американских астронавтов», пишет The Verge. Коммерческая программа NASA должна была стать более дешёвой альтернативой отправки астронавтов с помощью России, однако программа столкнулась с задержками и проблемами в сфере расходов. Космическое агентство планирует отправлять астронавтов в космос на своих аппаратах «Орион» — возможно, в 2019 году, — однако программа тоже была отложена, отмечает издание.

Как напоминает автор статьи, в 2015 году NASA потратило $490 млн на шесть мест в «Союзе», чтобы подстраховаться на случай, если компании SpaceX и Boeing не справятся вовремя. В случае прямых переговоров с «Роскосмосом» места на «Союзе» обычно распределяются за три года, но NASA удалось расширить контракт на два дополнительных места за более короткий срок, потому что к тому моменту у него уже был основной договор, поясняет издание.

Это был прозорливый шаг, потому что компания Boeing дважды откладывала свой первый пилотируемый полёт в 2016 году. Аналогичным образом поступила и SpaceX в конце года, сообщив, что пилотируемая версия их аппарата с экипажем на борту не сможет стартовать до 2018 года.

Две недели назад Счётная палата США, которая является аудиторским органом конгресса, представила отчёт, в котором указала, что SpaceX и Boeing не смогут доставлять людей в космос ранее 2019 года. Кроме того, Счётная палата выразила обеспокоенность дефектом в турбинах двигателей SpaceX, а также зависимостью Boeing от российских ракетных двигателей.

О расширении контракта с Россией было объявлено неделю назад, причём NASA сообщило об этом очень тихо. Как отмечает The Verge, космическое агентство сейчас пребывает в переходной стадии и ждёт, когда президент Дональд Трамп назовёт имя нового руководителя NASA.

Фото: Reuters

 

Материалы ИноТВ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию RT