Команда европейских учёных во главе с исследователями из Испании первой проанализировала механические свойства одного из тысяч фрагментов челябинского метеорита, падение которого произошло 14 февраля 2013 года, сообщает El País. Тогда, напоминает издание, из-за взрывной волны пострадали сотни человек. Падение метеорита, говорится в статье, стало предупреждением о том, насколько уязвима наша планета перед ударами подобных небесных тел.
Как сообщает El País, учёные сделали миллиметровые проколы в минерале, для того чтобы определить его твёрдость, упругость и сопротивление излому. Результаты, принятые для публикации изданием Astrophysical Journal, могут иметь определяющее значение для проектирования будущей космической миссии, целью которой станет сменить траекторию движения более опасного метеорита и избежать тем самым его столкновения с Землёй, пишет издание со ссылкой на заявление руководителей этого исследования.
Хосеп Мария Триго, учёный из Института космических наук и соавтор исследования, заявил, что падение метеоритов диаметром 30—50 метров — наподобие того, что упал в России в начале прошлого века, — происходят «в масштабе столетий и тысячелетий, но зато мы в любой момент можем столкнуться с падением (метеорита. — RT), как в Челябинске, но мы не знаем, когда это произойдёт».
При этом Триго признал, что если приближения астероида не заметят, как в случае с Россией, или о нём станет известно лишь за несколько часов или дней до падения, то людям, скорее всего, останется лишь просто наблюдать. Однако если небесное тело обнаружат за месяцы или годы, то появится возможность сбить его с траектории, запустив в него космический зонд. Но чтобы пуск принёс желаемый результат, необходимо как можно лучше знать состав небесного тела и то, в какую именно точку нужно попасть.
Существует и проект AIM, в рамках которого Европейское космическое агентство и NASA собирались организовать первую космическую миссию, нацеленную на то, чтобы запустить ударный зонд в астероид. Однако эта идея не получила необходимой финансовой поддержки, и пока её отложили в долгий ящик, говорится в статье.
Тем не менее NASA планирует продолжить реализацию своей части проекта. По словам Триго, будущее этой миссии «не закрыто» и существует несколько европейских стран, которые хотят реализации проекта AIM.
«Мы должны научиться менять траекторию движения астероидов, пока не наступил момент, когда ничего уже не сделаешь», — отметил он.
Фото: Reuters