Российские инженеры завершают работу над дизайном совершенно нового космического корабля, который заменит грузовые корабли серии «Прогресс», поставляющие на МКС топливо и продовольствие. Об этом изданию Popular Mechanics сообщили источники из российской космической индустрии.
Новый корабль будет на тонну тяжелее своего предшественника, кроме того, он будет отличаться от него «радикально новым дизайном». Если он будет построен, Россия сможет уменьшить число ежегодных рейсов на МКС с четырех до трех, поставляя космонавтам на МКС необходимый им объем провизии и топлива.
Столкнувшись с экономическими проблемами и необходимостью уменьшить число полетов «Прогрессов» к МКС, «Роскосмос» решил сократить число постоянно пребывающих на станции российских космонавтов с трех до двух. Чтобы решить проблему с поставками, Роскомос поручил РКК «Энергия» разработать предварительный дизайн более крупного грузового корабля до конца августа, пишет Popular Mechanics. В новом проекте инженеры соединили уже готовое оборудование с новой технологией.
Грузовые 7-тонные «Прогрессы» используются с 1978 года, напоминает издание. На протяжении этих лет корабли подвергались «скромной модернизации», однако были и радикальные предложения, например по возвращению груза обратно на Землю. Наиболее важной характеристикой нового корабля станет блок из 6 цистерн, с помощью которых на МКС можно будет доставить на 1,8 тонны топлива больше. Вместе с тем он послужит в качестве заправщика МКС, в результате чего сэкономит массу средств по сравнению с нынешними «Прогрессами».
Главный двигатель для нового корабля будет позаимствован у существующего спутника, а 28 микродвигателей для коррекции орбиты и маневрирования будут в неизменном виде скопированы у «Прогресса», уточняет Popular Mechanics. В грузовом отделении поместится около 2,4 тонны продовольствия, воды, одежды и других вещей, а также более 50 килограммов воздуха. Новый корабль сможет оставаться у МКС до года и вылетать на одиночные миссии длительностью не больше месяца.
Впрочем, новый корабль не будет выведен на стартовую площадку ранее 2020 года, сообщает Popular Mechanics. По сведениям издания, российские инженеры также разрабатывают концепцию еще более вместительного грузового корабля, которому для запуска понадобится ракета-носитель «Ангара» нового поколения.
Фото: Reuters