Когда запущенная в ноябре 1996 российская межпланетарная станция «Марс-96» развалилась на части, эта потеря омрачила всю российскую космическую науку. «Все так и чувствовали себя бесполезными», - передает настроения той поры директор Института космических исследований РАН Лев Зеленый. Сегодня Россия надеется «развеять этот мрак» за счет полетов к неизведанным планетам. Однако сокращение бюджета тянет возрождение российской космической науки обратно на Землю, замечает Science.
Утвержденный правительством десятилетний бюджет, покрывающий все, от расходов на содержание Международной космической станции до метеорологических и навигационных спутников и пилотируемых станций для исследования космического пространства, оказался значительно меньше, чем ожидалось. При низких ценах на нефть Роскосмос был вынужден сократить затраты от 3,4 триллионов рублей до 1,4 триллионов.
Урезание космического бюджета поставило под угрозу российскую программу по исследованию Луны. Россия не была на Луне со времен космической гонки с США, напоминает издание. Советский Союз вырвался вперед, запустив станции «Луна-1» и «Луна-2», которые стали первыми в истории аппаратами, приземлившимися на поверхность спутника Земли. «Времена, когда мы соревновались с Америкой, были по-настоящему отличными для нашей науки», - считает Лев Зеленый. Но победа в «лунной гонке» осталась за США. С тех пор дорогостоящие программы Москвы и Вашингтона забуксовали. Последней советской лунной станцией стала запущенная в 1976 году «Луна-24».
Интерес к Луне вновь возник у России в 2009, когда оснащенный нейтронным детектором российского производства Лунный орбитальный зонд NASA вышел на орбиту Луны. Тогда на поверхности спутника Земли российский прибор обнаружил замерзшую воду. Это открытие «вновь разожгло мечты» российского руководства о покорении Луны. Теперь в период с 2018 по 2025 год Институт космических исследований планирует запустить на Луну 5 станций, первой из которых станет «Луна-25».
Несмотря на возрождение энтузиазма к лунным исследованиям, космонавтам придется какое-то время подождать. Российские финансовые беды отсрочили полет пилотируемой станции. По словам Льва Зеленого, подобный проект может быть реализован лишь после 2025 года.
Но у российского космического возрождения есть два других «краеугольных камня» - покорение Марса и развитие астрофизики, отмечает Science.
Неудачная попытка добраться до красной планеты – в 2011 году российской автоматической межпланетарной станции «Фобос-Грунт» не удалось покинуть околоземную орбиту, в результате, как и «Марс-96», она закончила свой полет в водах Тихого океана – не обескуражила российских ученых. Сейчас они совместно с Европейским космическим агентством осуществляют программу по исследованию Марса «ЭкзоМарс».
Российские астрофизики тоже готовы к возрождению, пишет издание. В планах запуск в сентябре 2017-го «Спектра-РГ» - орбитальной астрофизической обсерватории, оснащенной рентгеновскими телескопами для изучения черных дыр и нейтронных звезд. Еще неосуществленный российский проект уже приобрел большое значение для всего мира, после поломки на орбите японского рентгеновского телескопа, подчеркивает значимость проекта Science.
Затем последует «один из самых амбициозных проектов следующего десятилетия» - как охарактеризовал его ведущий научный сотрудник Физического института имени Лебедева Николай Колачевский - «ГАММА-400». Астрофизическая обсерватория, запуск которой намечен на 2022 год, займется изучением природы «темной материи» и происхождения высокоэнергичных космических лучей.
Однако помимо технических трудностей и проблем с финансированием «ГАММА-400» также страдает от международных санкций, которые обрушились на Россию после «аннексии» Крыма. Для создания обсерватории необходимы компоненты, которые также используются в военных целях, например, материалы, защищающие космическое судно от радиации. Из-за санкций эти материалы сейчас сложно достать, сожалеет Колачевский.
Пускай российские экономические реалии и отодвинули осуществление некоторых космических проектов на второй план, но все же впервые после прорыва советских времен российские ученые смотрят в будущее с уверенностью, с оптимизмом отмечает Лев Зеленый. «Даже несмотря на то, что ученые хотят получить гораздо больше, чем страна может позволить, - говорит он, - в следующие десять лет у нас будет довольно много работы».
Фото: Reuters
Science: Россия покоряет космос вопреки нехватке средств
Следующее десятилетие пройдет под знаком «возрождения российской космической науки», считает Science. Москва готовит целый ряд проектов, призванных развеять мрак космических неудач 90-х. В планах и исследование Луны, и покорение Марса, и прорывы в астрофизике. И даже урезание бюджета на фоне санкций и низких цен на нефть не в силах сдержать космический энтузиазм российских ученых.