19 февраля 1986 года Советский Cоюз запустил в космос базовый блок космической станции «Мир», вспоминает N-TV. С космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Протон» с основным модулем весом 20 тонн. Срок эксплуатации «национального орбитального комплекса» - так небесную лабораторию называли на жаргоне коммунистической партии - был рассчитан на 7 лет. Но «Мир» провел на орбите 15 лет и, несмотря на существенные проблемы, стал легендой и великим достижением технического прогресса, пишет автор статьи.
Советский «Салют» и американский «Skylab», конечно же, проделали важную новаторскую работу, но «Мир» стал «премьерой галактического масштаба»: это был первый в истории космонавтики подобный проект. Его идея зародилась еще в 1970-ых годах. Советы были расстроены тем, что проиграли США в космической гонке к Луне и решили сосредоточить усилия на создании орбитального форпоста. «Мир» должен был стать «флагманом советской космонавтики», «красной звездой на научно-техническом несвободе», пишет N-TV.
Базовый блок комплекса служил своего рода «летающей строительной бытовкой», используя которую, космонавты расширяли станцию, рассказывает автор. К 1996 году к нему пристроили четыре модуля, четыре солнечных панели и лабораторию. Однако внутри царил «каменный век», поделился своими впечатлениями немецкий космонавт Томас Райтер, побывавший на «Мире» в 1995 году. По его словам, насосы и вентиляторы шумели так сильно, что создавалось ощущение, как будто ты находишься внутри пылесоса. В душе и туалете постоянно происходили технические сбои. Трубки оплетали станцию вдоль и поперек, а одна из пробоин была зажата струбциной. «По выходным многие русские ремонтируют свои Лады – схожий подход к делу и у космонавтов на „Мире“», - рассказал немецкий астронавт Райнхольд Эвальд. Космическая станция – это не «зал бизнес класса» с мягкими сиденьями, отметил он.
Эвальд и недели не пробыл на борту орбитального комплекса, как произошел пожар, продолжает издание. Экипаж, состоящий из трех человек, с трудом потушил полутораметровое пламя, рвущееся из генератора кислорода. Материальная часть на станции была сильно изношена. То химия какая-нибудь потечет из системы охлаждения, потом отключится бортовой компьютер, и в заключение грузовой корабль порвет защитную обшивку, пишет автор.
Изначально «Мир» собирались заменить на «Мир-2», но в 1991 году вместе с Советским союзом рухнула и космическая промышленность великой империи, продолжает N-TV. В Москве не хватало средств, а в космосе – комплектующих. «Мир» установил недосягаемый антирекорд по количеству технический дефектов – более 1600. И хотя экипаж отважно боролся с проблемами, ученые перестали прилетать на станцию. Тем временем со всеми животными и растениями орбитальный комплекс стал походить на ботанический сад с небольшим зоопарком. Чтобы профинансировать проект, в 1995 году Россия пустила на станцию американских астронавтов. Это стало кульминационным событием в истории сотрудничества двух некогда враждебных друг другу государств. Однако США все же настаивали на создании нового комплекса.
Вместе со строительством Международной космической станции в 1998 году начался и демонтаж «Мира», вспоминает немецкий журналист. Последняя попытка превратить «разрушенное советское наследие» в космический отель с помощью инвестиций, провалилась. В свои последние месяцы «Мир» кружил вокруг земли как «корабль–призрак». Экипажа на борту не было. А на обшивке было написано название уже давно не существующего государства: СССР. 23 марта 2001 года Россия осуществила управляемый сход космической станции с орбиты. После 86 300 оборотов вокруг Земли «Мир» нашел свой покой на дне Тихого океана.
Орбитальный комплекс «Мир» стал «вехой в истории пилотируемых космических полетов и международного сотрудничества в космосе», подчеркивает автор. Опыт, приобретенный на станции, сильно помог в работе на МКС. Однако Россия объявила о прекращении сотрудничества в 2024 году: Москва вновь планирует создать свой собственный форпост в космосе, с помощью которого будет вести военную разведку.
Фото: Reuters