Несмотря на протяженные горные хребты и «суровую красоту» азиатской природы, Кыргызстану пришлось постараться, чтобы привлечь внимание западных альпинистов и приобрести репутацию первоклассного курорта, отмечает Guardian.
Из-за своей удаленности и гор, названия которых навеяны советской эпохой - например, пика Ленина, - страна никогда не была очевидным выбором для западных альпинистов. А в 2011 году власти назвали одну из гор в честь президента России Владимира Путина, что вызвало международную критику, напоминает автор.
Однако пока горные тропы Непала и европейские Альпы теряют свой интерес в глазах альпинистов из-за чрезмерной разрекламированности и дороговизны, небольшая страна, затерянная в Центральной Азии, все решительнее приобретает притягательность для любителей горных восхождений. А ведь совсем недавно многие из них даже не знали ее названия. Журналисты New York Times, например, всерьез полагали, что страна называется Кырзбекистан.
Почувствовав слабый интерес со стороны западных альпинистов, власти Кыргызстана решили усилить тенденцию, отменив в 2012 визовый режим для европейцев, американцев и канадцев. С тех пор с каждым годом все больше альпинистов приезжает исследовать заснеженные горные пики, пишет Guardian со ссылкой на Британский совет по альпинизму.
Именно из-за отсутствия сборов Кыргызстан, как утверждает британский альпинист Гарри Макги, стал «новым горячим направлением». Так что теперь у Кыргызстана есть «реальная возможность нажиться на альпинизме», считает он.
Разнообразие ландшафта также добавляет прелести этому новому направлению. «Скалы из золотого гранита, которые венчают один бассейн, совершенно отличны от того, что вы видите в другой долине с кучей глины и сланца».
В регионе 5 гор высотой свыше 7 тысяч метров, которые в Советском Союзе были известны как «снежные барсы». Тот, кому удавалось совершить восхождение на все 5 вершин, получал звание «Покоритель высочайших гор СССР».
Британские альпинисты Ник Валентайн и Джон Гапта возродили советскую традицию. В 2012 они попытались поставить мировой рекорд, поднявшись на все 5 «барсов» меньше чем за 42 дня. Однако тогда из-за сильной бури им это сделать не удалось. Рекорд пришлось перенести на 2014. Но зато теперь каждый кто, следуя их примеру, покорит 5 горных вершин, может получить The Snow Leopard Award.
Тем не менее, несмотря на ощутимые успехи в области туризма, Кыргызстан по-прежнему остается узкопрофильным направлением, исключительно для альпинизма, по крайней мере, пока. Всему виной «плохая инфраструктура, дороги советских времен, которым уже 30 лет, и неразвитая сеть общественного транспорта», пишет Guardian.
Но невзирая на все возможные недостатки бывшей советской республики с ее архаичной инфраструктурой, британские альпинисты считают, «Азия с ощутимым советским колоритом, возможно, самое дружелюбное место» из тех, где им приходилось бывать.
Фото: Reuters