12 декабря автор статьи в Washington Post Эндрю Рот побывал в Москве на поединке Роя Джонса с британцем Энцо Маккаринелли. Вышедший на ринг под звуки российского гимна новоиспеченный гражданин РФ Джонс в четвертом раунде был отправлен в нокаут. Мало кто из 12 тысяч зрителей, пришедших в ВТБ Ледовый дворец, тем вечером ожидал этого. «Интересно, что говорит Обама обо всех этих спортсменах, уезжающих из США в Россию?» - поинтересовался у американского журналиста один из зрителей, стоящий в очереди за билетом.
Возможно, нет лучшего наглядного примера того, как спорт, патриотизм и бизнес переплетаются в современной России, чем поворот в карьере Роя Джонса. После личной встречи боксера с российским президентом в Крыму Джонс получил российский паспорт, появился с патриотическими стихами на российском ТВ, провел семинар по боксу для московских полицейских и получил в подарок золотой iPhone с изображением Путина. Спонсором же первого боя Джонса под российским флагом стала «Роснефть».
Россия долгое время была «посадочной площадкой» для стареющих звезд вроде актеров Стивена Сигала и Жерара Депардье или рестлера Джеффа Монсона. Все же мало кто из них вжился в роль так хорошо, как Джонс, утверждает журналист. Так, на пресс-конференции, предшествующей бою, боксер смело заявил на довольно большую аудиторию о своем противнике следующее: «Единственная его проблема в том, что ему придется сражаться с парнем по имени Рой Джонс – младший, а я – русский!» Причем последнюю фразу – «я – русский» – он произнес по-русски раз пять за все время выступления.
Человека, который несет ответственность за преображение Джонса, зовут Влад Хрунов. Он, как утверждает автор статьи, считается влиятельным спортивным промоутером и довольно спорной фигурой. В будущем своего клиента он видит рекламные контракты с «Аэрофлотом» и другими компаниями.
«Чувствую себя как отец перед рождением ребенка», - признался Хрунов в интервью до московского матча Джонса. В США, по его мнению, у Джонса нет перспектив: из-за возраста приходится признавать, что его время вышло. Впрочем, уже после боя с Маккаринелли Джонс объявил, что собирается уволить своего менеджера. В интервью журналу «Советский спорт» другой промоутер Андрей Рябинский отметил, что «профессиональный боксер во время подготовки к серьезным боям должен максимально оградить себя от внешнего мира и ограничить круг общения. Он должен заниматься только подготовкой». По его словам, Джонса таскали по различным мероприятиям, «как какого-то Деда Мороза».
Хрунов и Джонс утверждают, что именно боксеру еще в 2013 году пришла в голову идея получить российское гражданство, чтобы он мог с большей легкостью приезжать в страну. Однако анонимный источник из окружения промоутера сообщил журналисту Washington Post, что получение гражданства, «конечно же, было частью сделки»: «Он получает гражданство, затем появляются спонсоры. Хрунов же продает нового российского героя и спасает его карьеру».
По словам Хрунова, он предоставляет иностранцам «возможность приезжать сюда и зарабатывать по-американски», он не видит в этом ничего неправильного и надеется организовать в Крыму концерт группы Limp Bizkit, фронтмен которой Фред Дёрст может получить российское гражданство.
Джонс «использует бокс, чтобы построить мост между Россией и США», - приводит издание слова нынешнего промоутера Джонса Троя Риджли. Кроме того, Washington Post отмечает, что недавно Джонсу подарили коттедж в Анапе, впрочем, боксер не уточнил, кто именно сделал этот щедрый дар.
Фото: Reuters