«Владимир Владимирович Путин, должно быть, сейчас очень доволен», – пишет автор Wall Street Daily Мартин Хатчинсон. По его словам, проекты российского президента по расширению своего влияния на Украине и в Сирии продвигаются успешно. По этим направлениям он явно обходит США и Запад в целом. Однако, отмечает журналист, у Путина есть 2 повода для беспокойства: цены на нефть, которые могут остаться на уровне 40-50 долларов за баррель, и надвигающиеся выборы 2018 года.
Российская экономика находится в упадке, и нет никаких признаков того, что она уже достигла дна. По подсчетам МВФ, экономический спад в стране продолжится в 2016 году и небольшой рост начнется не ранее 2017.
Между тем российский бюджет испытывает острый дефицит и ускоренно расходует средства резервного фонда. При текущих темпах он опустеет до конца следующего года. В то же время растут траты на оборону, призванные «компенсировать геополитические амбиции Путина».
Кроме того, в 2017 году к власти в США придет новый президент, и существует вероятность, что он не будет мириться с «российской экспансией», как нынешняя администрация. Таким образом, делает вывод автор статьи, наступит мрачная пора для России.
При сохранении низких цен на нефть в 2017 и с учетом, что до выборов останется меньше года, Путин окажется перед неприятным выбором. С одной стороны, он может отказаться от своих «военных авантюр» и надеяться, что восстановление экономики до определенных пределов позволит ему победить на выборах. В качестве альтернативы, рассуждает Хатчинсон, российский президент может «удвоить экспансию» и «выжать все соки из российских компаний и потребителей», чтобы закрепить свою власть и агрессивную внешнюю политику.
Проблема варианта с прекращением экспансии состоит в том, что он будет «чрезвычайно не популярным у шовинистически настроенного российского народа», считает журналист. К тому же маловероятно, что Путин сможет восстановить экономику достаточно быстро, чтобы избиратели забыли о «национальном позоре».
Второй вариант потребует либо отмены выборов 2018 года, либо проведения фиктивного голосования, на котором Путин одержит «победу в советском стиле», получив 99,98% голосов. По мнению автора статьи, с учетом натуры Путина он, вероятно, предпочтет этот план.
«Перманентная диктатура Путина (длящаяся, скажем, до его 80-летия в 2032) станет не очень приятным местом для жизни и опасным противником Запада. Ее экономика, как в Советском Союзе, будет плановой, а энергетический и сырьевой сектор полностью перейдет на службу военной машины», – предрекает Хатчинсон.
При этом, по его словам, российская экспансия затронет территорию бывшего СССР, некоторые страны Восточной Европы и часть Ближнего Востока. Ирак, возможно, станет российским протекторатом, который обеспечит Москве «дополнительный доход от добычи нефти».
Если же Путин все же предпочтет «пойти на попятную и провести более-менее честные выборы», то, скорее всего, он проиграет. Однако приход ему на смену оппозиционера – «быть может, более трезвой версии доброжелательного Бориса Ельцина» – также выглядит малопривлекательным.
Цены на нефть все еще будут находиться на низком уровне, поэтому новый лидер не сможет рассчитывать на большую выручку в иностранной валюте. Более того, энергетические компании останутся в руках «путинских дружков», поэтому у президента-оппозиционера не будет возможности влиять на их политику или сменить руководство без нарушения имущественного права.
Вдобавок новый лидер унаследует остатки могущественной и дорогой армии, «не производящей ничего, что можно было бы продать россиянам». Она же помешает президенту налаживать отношения с богатым Западом. В результате, прогнозирует журналист, один президентский срок спустя, в 2024 году, Путин вернет себе власть и исправит все «полезные изменения», которые мог внести его предшественник.
«Сейчас Путин кажется всесильным, но экономические факторы, вероятно, приведут к кризису в 2017 году, который обернется либо его смещением, либо отменой демократии. В любом случае у российской экономики мрачные перспективы», – заключает Мартин Хатчинсон.
Фото: Reuters