«Президент РФ Владимир Путин продолжает удивлять», - начинает статью в New York Times бывший посол США в России Майкл Макфол. По его словам, военная операция в Сирии, после которой последовала личная встреча Путина с президентом Башаром Асадом в Москве, изумила мир.
Как и после прошлогодних действий Путина на Украине, многие комментаторы отметили предположительно присущий ему «стратегический гений». По контрасту с беспомощными потугами Запада в Сирии Путин действует решительно, перехватывая инициативу, пишет Майкл Макфол, но тут же оговаривается: «Верно и обратное».
Пять лет назад Россия занимала более устойчивую позицию. Сейчас же Путин разыгрывает карту обороны, делая крупные ставки на плохие решения, принятые в рамках устаревших представлений о международной политике, считает дипломат. США должны принять всеобъемлющую стратегию, которая позволила бы минимизировать негативные последствия от действий России.
Пять лет назад Россия была на подъеме. На Украине Кремль помог прийти к власти своему союзнику Виктору Януковичу. Москва улучшила отношения с бывшими советскими республиками, Европой и США. В 2010 году тогдашний президент Дмитрий Медведев даже посетил саммит НАТО в Лиссабоне, на котором говорил о «стратегическом партнерстве». Американцы и россияне также заметили прогресс – всего лишь пять лет назад около двух третей населения России положительно относились к США. Российская же экономика начала восстанавливаться после экономического кризиса 2008 года.
Затем в 2011 году начались препятствия, напоминает посол. По различным причинам в странах арабского мира, на Украине и в России общество начало мобилизовываться против своих лидеров, и тогдашний президент РФ претворил в жизнь скромные политические реформы, прежде чем оставить свой пост в мае 2012 года. У вернувшегося к власти Владимира Путина был свой подход. Он считал, что за протестами в Сирии, Египте, России или на Украине стоит Вашингтон. После своей инаугурации на пост президента Владимир Путин заклеймил оппозиционеров как предателей страны.
Впрочем, отмечает Макфол, за свои кратковременные успехи Путину приходится долго расплачиваться: его паранойя в отношении независимой оппозиции привела к торможению экономических реформ, снижению инвестиций и политическому застою. В первые два года его третьего президентского срока рейтинг Путина колебался на отметке 60%, и только вторжение на Украину стало причиной роста его популярности.
На Украине подавление протестующих не увенчалось успехом: им удалось вынудить президента Януковича бежать из страны. Путин же, разгневанный, по его мнению, очередной операцией ЦРУ, «нанес ответный удар, аннексировав Крым и попытавшись захватить еще больший кусок территории Восточной Украины». Опять же, подчеркивает дипломат, цена за все это оказалась непомерной: в результате санкций и падения цен на нефть российская экономика в 2014 году сократилась с 2 до 1,2 триллиона долларов.
Владимира Путина убедили оставить проект «Новороссия», считает Майкл Макфол. «Посредники» Путина на востоке Украины не получили массовой поддержки и не смогли создать эффективное правительство. Более того, действия Путина гарантировали то, что Украина теперь никогда больше не станет союзником России и не вступит в Евразийский экономический союз.
Политика Путина по отношению к его союзнику Башару Асаду также не увенчалась успехом, полагает Майкл Макфол. Помимо того, что РФ блокировала резолюции Совбеза, поставляла оружие Дамаску и поощряла союзников Сирии прийти на помощь режиму Асада, Россия почти ничего не сделала, для того чтобы укрепить правление сирийского лидера. После 4 лет гражданской войны у Асада появилось больше врагов и меньше контролируемой территории, поэтому Путину и пришлось вмешаться, чтобы спасти своего автократического союзника от поражения.
Воздушная кампания России в Сирии придала сил сирийской армии и ее союзникам, для того чтобы пойти в контрнаступление против сил оппозиции, то есть против кого угодно, только не террористов из «Исламского государства»*, уточняет Макфол. Однако в долгосрочной перспективе российские удары сами по себе не помогут восстановить власть Асада на всей территории страны.
В своей статье для New York Times Макфол отмечает талант Путина к краткосрочным тактическим ответам на поражения, но не к долгосрочному стратегическому планированию. Даже если Запад не будет реагировать, «зарубежные авантюры» Путина потерпят крах, в особенности если экономика страны продолжит свое падение.
Впрочем, автор статьи настаивает на том, чтобы США и их союзники продолжали давить на Россию на разных направлениях. Так, в Сирии США не должны позволять Путину уничтожить всех, кроме Асада и «Исламского государства». Вашингтон должен поставить повстанцам еще больше оружия и защитить их, установив бесполетную зону или поставив им зенитное оружие.
Кроме того, США и их западные партнеры должны извлечь выгоду из того, что внимание Путина сейчас приковано к Сирии, и усилить поддержку Украины. Сейчас, по мнению Макфола, самое время предоставить украинской армии еще больше оборонительного оружия и инструкторов. НАТО, в свою очередь, должно разместить свои силы на территориях своих европейских членов, которым больше всего угрожает Россия. США должны продолжить преследовать свои долгосрочные внешнеполитические цели, куда входит демонстрация американского превосходства и изоляция России.
На самом деле США весьма заинтересованы в сильной, богатой и демократической России, полностью интегрированной в международное сообщество, уверяет Майкл Макфол. В конце концов, новые российские лидеры также осознают, что путь России к величию лежит как через реформы внутри страны, так и ответственное политическое руководство на международном уровне. Поддерживать диктаторов с помощью силы, по мнению американского дипломата, совсем не лучшая стратегия.
*«Исламское государство» - террористическая организация, деятельность которой в России запрещена (прим. RT).
Фото: Reuters