Болгария наняла польскую фирму, чтобы обновить 6 самолетов МиГ-29, сообщает Strategy Page. Польша была выбрана потому, что в 2014 году страна завершила обновление собственных истребителей этого типа, чтобы они соответствовали требованиям НАТО.
Как отмечает издание, большинство восточноевропейских членов альянса не могут позволить покупку западных самолетов. Поэтому они вынуждены идти на переоснащение своего воздушного флота, оставшегося еще с советских времен.
В обновление истребителей полякам помогла израильская компания, заменившая ручной контроль МиГ-29 на электронный. Однако болгар больше волнует не новая электроника, а поддержка истребителей в рабочем состоянии.
Все это происходит несмотря на протест со стороны России, которая настаивает, что модернизацию этих самолетов в праве проводить только российские производители. В то же время, утверждает издание, русские требуют за свою работу гораздо больше денег, чем польские или даже западноевропейские фирмы. Кроме того текущая «враждебность» России по отношению к НАТО не делают ее надежным источником оказания подобных услуг.
Болгарии, никогда не отличавшейся особым богатством, приходится с осторожностью относиться к своим оборонным тратам. В 1989 году после падения коммунистического правительства, «где преобладали русские», страна обратилась за помощью к Западу. На реформы и снижение «хронической коррупции» ушло немало времени.
Вплоть до 2004 года болгарское правительство занималось роспуском своих ВВС, состоящих из 226 самолетов времен холодной войны. Большинство военных аэродромов были закрыты, а воздушные суда российского производства сданы на металлолом. К 2009 году у страны остались 18 МиГ-29, несколько Су-25, МиГ-21, Су-22 и десятки транспортных самолетов и вертолетов.
В то же время пилоты, имеющие опыты полетов на МиГ-29, состарились или ушли в более прибыльную гражданскую авиацию. Тренировка новых летчиков для истребителей была завершена только в 2010 году.
Первоначально София обещала купить истребители натовского образца в качестве одного из шагов интеграции в альянс. Но, заключает издание, на фоне экономического кризиса, от которого страна до сих пор не оправилась, от этих планов пришлось отказаться.
Фото: Reuters