Командир советского бомбардировщика Ту-95 Андрей Дурновцев сыграл особую роль в истории холодной войны, сбросив в ходе испытаний в 1961 году самую грозную в мире ядерную бомбу мощностью 50 мегатонн, пишет National Interest. Эта «Царь-бомба» была в 3000 раз мощнее американской бомбы, сброшенной на Хиросиму, и могла за несколько минут полностью выжечь и опустошить, к примеру, Лос-Анджелес со всеми его пригородами. И несмотря на ее чудовищные размеры, значительно усложняющие транспортировку, ЦРУ тогда всерьез задумалось, не планирует ли СССР оснастить такими боеголовками сверхмощные межконтинентальные баллистические ракеты, нацеленные на американские города.
Историкам она известна под множеством разных имен: советский физик-ядерщик Андрей Сахаров, принимавший участие в ее создании, называл ее просто «Большой бомбой». Центральное разведывательное управление использовало нейтральное наименование «Джо-111», в то время как советский лидер Никита Хрущев эмоционально называл ее «Кузькина мать», уверяет автор — потому что по-русски «показать кому-нибудь кузькину мать» означает преподать жестокий, незабываемый урок. Но самым популярным в итоге стало имя «Царь-бомба», порожденное «российской гордостью и благоговейным трепетом», говорится в статье.
«Насколько мне известно, это название появилось только после окончания холодной войны. До этого говорили просто о 50-мегатонной или 100-мегатонной бомбе», — приводит National Interest мнение историка Алекса Веллерстайна. Он считает, что сейчас этой чудовищной бомбе придается намного больше значения, чем когда-либо за прошедшее время, не считая периода непосредственных испытаний: «Американцы считают ее примером того, насколько безумной была холодная война — и насколько безумными были и остаются русские. Сами русские, похоже, ею гордятся», — отмечает Веллерстайн.
Исторические испытания проводились 30 октября 1961 года: майор Андрей Дурновцев и его экипаж взлетели на Ту-95 с аэродрома на Кольском полуострове и направились к советскому заполярному ядерному полигону, расположенному в районе губы Митюшкина на архипелаге Новая Земля. Самолет Дурновцева и сопровождавший его Ту-16 покрыли специальной светоотражающей белой краской в надежде, что это защитит летчиков от светового излучения после взрыва. Бомбу также снабдили парашютом, чтобы замедлить ее падение и дать обоим самолетам время удалиться от эпицентра взрыва примерно на 30 миль. Таким образом, у Дурновцева и его товарищей появлялся шанс спастись, поясняет National Interest.
Достигнув точки назначения на запланированной высоте в 34 тысячи футов, Дурновцев отдал приказ сбросить бомбу по условной цели — и после исполнения команды дал полный газ. Парашют раскрылся, и бомба начала спускаться на высоту взрыва, которая составляла две с половиной мили над землей. Примерно через три минуты «Царь-бомба» взорвалась: огненный шар диаметром в пять миль взмыл в небо и достиг одной высоты с бомбардировщиком. Мощная ударная волна настигла Ту-95, и самолет резко снизился больше чем на полмили, но командир сумел восстановить контроль над машиной, отмечается в статье. При этом световое излучение выжгло защитную краску на обоих самолетах.
Взрыв разбил окна в домах, расположенных на расстоянии 500 миль от эпицентра. Даже люди, находившиеся в более чем 600 милях от места взрыва, увидели яркую вспышку, несмотря на сильную облачность. Грибовидное облако поднималось вверх, пока не достигло высоты в 45 миль — то есть, фактически, дошло до нижних границ космоса, при этом ширина «шляпки гриба» составила 60 миль, пишет National Interest. Причем по задумке советских конструкторов, изначально «Царь-бомба» должна была быть еще разрушительнее: они планировали выйти на мощность 100 мегатонн, использовав трехступенчатую схему Теллера-Улама, основанную на применении литиевого твердого топлива. Именно такую схему США задействовали в термоядерном боеприпасе, взорванном в ходе испытаний «Кастл-Браво». Однако в итоге ученые решили использовать свинцовые отражатели, чтобы снизить опасность радиоактивного загрязнения, и вдвое уменьшили мощность взрыва. Такая конструкция «Царь-бомбы» практически снижала возможное загрязнение на 97%, подчеркивается в статье.
При этом ее размеры были «чудовищными» — 26 футов в длину и семь футов в диаметре, а масса превышала 60 тысяч фунтов. Она была так велика, что не помещалась в бомбовом отсеке модифицированного Ту-95, который должен был ее сбросить, поэтому с самолета пришлось снять фюзеляжные топливные баки. Из-за гигантских размеров возможность ее практического применения с помощью бомбардировщиков вызывала серьезные сомнения: с учетом веса бомбы, у самолета просто не хватило бы горючего, чтобы долететь с ней из Советского Союза до Америки даже при дозаправке в воздухе. Тем не менее, в ЦРУ всерьез задумались, не планирует ли СССР в дальнейшем оснастить такими смертоносными боеголовками свои сверхмощные межконтинентальные баллистические ракеты, нацеленные на американские города, пишет National Interest.
Конечно, существование НАТО обеспечивало США возможность развертывать бомбардировщики и баллистические ракеты средней дальности в Восточной Европе, в непосредственной близости от советских целей. Уже в конце 1950-х и начале 1960-х годов США держали в Британии баллистические ракеты средней дальности Thor, а в Западной Германии — ракеты Honest John и Matador, и сравнительно небольшая дистанция до цели заметно увеличивала их шансы доставить ядерные боеголовки по назначению, отмечает автор.
Советскому ядерному оружию в случае войны было необходимо преодолеть намного большее расстояние — соответственно, возрастала и вероятность промахнуться. Однако при использовании подобной 100-мегатонной бомбы особой точности бы и не требовалось, признает National Interest. Если бы «Царь-бомба» такой мощности взорвалась, например, над Лос-Анджелесом, то взрыв на высоте в 14 тысяч футов в ясный день создал бы огненный шар диаметром в две мили, испепеляющий железобетонные небоскребы, поскольку его температура была бы горячее поверхности Солнца. Тогда в радиусе пяти миль от эпицентра взрыва, все, кто не погиб моментально от взрывной волны и жара, получили бы смертельную дозу жесткого излучения — 500 бэр. В радиусе 20 миль взрыв выпотрошил бы все здания, включая армированные железобетонные конструкции. В радиусе 50 миль все люди, подвергнувшиеся воздействию, получили бы ожоги третьей степени, и так далее. В результате всего одна такая «Царь-бомба» за несколько минут испепелила и полностью опустошила бы Лос-Анджелес со всеми его пригородами, делает вывод автор.
Примечательно, что в 1963 году Никита Хрущев объявил, что у Советского Союза действительно есть готовая 100-мегатонная бомба, размещенная где-то в Восточной Германии — и историки «до сих пор спорят, сказал он правду или просто похвастался». Сразу после проведения успешных испытаний «Царь-бомбы» командира бомбардировщика Ту-95 Андрея Дурновцева произвели в подполковники, а затем присвоили ему высшую советскую награду — звание Героя Советского Союза. В то время как для Андрея Сахарова участие в создании этого разрушительного оружия, наоборот, стало поворотным моментом, изменившим в итоге всю его жизнь. Это подтолкнуло его к тому, чтобы уйти из оборонных исследований и выступить с открытой критикой попыток создать в СССР противоракетную оборону, подчеркивается в статье. Сахаров встал на путь диссидента, начал активно бороться за права человека, несмотря на гонения и притеснения властей, и в 1975 году получил Нобелевскую премию мира, заключает National Interest.
Фото: YouTube