С 1961 по 1992 одно из самых престижных учебных заведений Москвы носило имя Патриса Лумумбы – лидера борьбы за независимость Конго. Как пишет на страницах Newsweek аналитик Евгений Штейнберг, этот университет вербовал и обучал поколения иностранных лидеров, в первую очередь африканцев, и был одним из инструментов СССР по укреплению связей с Африкой.
Затем с распадом Советского Союза многолетние поставки денег, оружия и людских ресурсов левым антиколониальным движениям Африки, как и название университета, практически в одночасье исчезли. Однако сегодня, отмечает автор статьи, 20 лет спустя, Россия вновь старается закрепиться на Черном континенте.
По словам Штейнберга, интересы России в Африке разнообразны. На фоне того, как экономические санкции ограничивают ее торговлю с Западом, 54 африканские страны становятся все более привлекательным местом для инвестиций. В то же время они предоставляют Москве политическую возможность «ослабить изоляцию» и получить поддержку своих действий в ООН.
Кроме того, отмечает аналитик, «признание России в Африке придаст убедительности ее новым притязаниям на статус мировой державы. Эффективность возвращения российской политики [в регионе] все еще вызывает вопросы, но на ее прогресс становится все труднее закрывать глаза».
Так, с 2000 по 2012 торговля России со странами Африки увеличилась в десять раз. Москва вложила значительные средства в сырьевые проекты. В частности, был подписан договор о строительстве завода по переработке сырой нефти в Уганде и разработке платиновой шахты в Зимбабве.
Между тем некоторые торговые сделки носят «откровенно политический характер». Россия остается основным поставщиком оружия на континенте. И когда в 2014 году США отклонили просьбу Нигерии о поставке вертолетов Cobra, нигерийское правительство купило российскую авиатехнику.
Истинные масштабы оборонных сделок Москвы в регионе трудно оценить из-за их «непрозрачности». Тем не менее, утверждает Штейнберг, существуют очевидные показатели военного присутствия России в Африке. К примеру, число российских миротворцев на континенте превышает количество солдат из Франции, Британии и США вместе взятых.
Однако кампания России в Африке не ограничивается только финансовыми и военными связями. Российские лидеры, посещающие Африку, используют в своих целях напоминания об исторической поддержке независимости континента. Тогда как США называли Нельсона Манделу террористом, Советский Союз активно тренировал и вооружал Африканский национальный конгресс, который в настоящее время является правящей партией в ЮАР, для борьбы с апартеидом.
«Советская помощь дала толчок освободительной борьбе по всей Африке, - признает аналитик. - В то же время сегодняшняя Россия практически не обращает внимания на антидемократические порядки и нарушения прав человека, которые часто препятствуют усилиям США на континенте».
И все-таки, полагает Штейнберг, эта стратегия обернулась «ограниченным успехом». Хотя значительная часть Генассамблеи ООН осудила российскую политику на Украине, 2 из 10 стран, проголосовавших с Россией, были африканскими. При этом большая часть Африки воздержалась от голосования.
Несмотря на солидные инвестиции в Африку, Россия все еще уступает США, Британии, Франции и Китаю. Но в отличие от этих стран собственное «изобилие природных ресурсов» может убедить Москву сосредоточиться на экспорте оружия, которое способно как усилить стабильность в регионе, так и подорвать ее, «попав не в те руки».
Ухудшение экономики в России и тревожная ситуация на ее границах могут отвлечь Москву от текущего курса в Африке, но пока она стремится стать важным игроком на континенте, заключает Штейнберг.
Фото: Reuters