Французская компания Arianespace подписала в среду 25 июня с британской OneWeb контракт о запуске спутников одноименной системы связи при помощи 21 ракеты семейства «Союз» с опционом на запуск еще пяти «Союзов» и трех французских ракет Ariane 6, сообщает La Tribune. В рамках соглашения планируется выведение 672 из 900 спутников OneWeb, которые должны будут обеспечить высокоскоростной доступ к интернету по всему миру по доступным ценам.
Выбор Arianespace пал на «Союзы» по двум причинам. Как отмечается в пресс-релизе компании, российские ракеты обладают «уникальной способностью достигать околополярной орбиты при запуске с различных площадок, при том, что применяется одна и та же модель носителя», а их производитель отличается «отработанным производственным процессом, благодаря которому удастся обеспечить быстрый темп производства».