Недавно в Грозном прошел международный турнир по смешанным единоборствам, который объединяет различные боевые искусства, включая бокс, борьбу, кикбоксинг и джиу-джитсу. Как пишет Foreign Affairs, чеченская столица приняла множество известных бойцов, занимающихся этим видом спорта. Среди гостей были претендент на звание чемпиона в среднем весе Крис Вайдман, а также тяжеловесы Фрэнк Мир и Фабрисио Вердум.
На первый взгляд эти соревнования выглядят «безобидно». В конце концов, отмечает издание, Россия славится своими первоклассными бойцами. В течение нескольких лет Федор Емельяненко, получивший прозвище Последний Император, наводил ужас в спортивных кругах, легко расправляясь с противниками практически до самого конца своей карьеры. К тому же за последние годы российский Северный Кавказ стал центром спортивных единоборств.
Тем не менее, считает издание, трудно не заметить политического подтекста этого спортивного мероприятия. «Российское вторжение» на Украину привело к ответным санкциям США и ЕС, которые сильно ударили по России. Отток капитала из страны продолжается, и, по прогнозам Центробанка, государственная экономика сократится в этом году на 6%.
Между тем продолжает происходить и дипломатическая изоляция России. В прошлом году страну выгнали из «Большой восьмерки», а ее принятие в Организацию экономического сотрудничества и развития было приостановлено. Главный политический и экономический проект Владимира Путина ЕАЭС «находится на грани коллапса». Убийство лидера оппозиции Бориса Немцова – «преступление, которое часто связывают с Кремлем, несмотря на официальные уверения в обратном», – только подчеркнуло статус России как государства-изгоя в глазах мирового сообщества.
По мнению американского журнала, в подобной атмосфере спорт вновь становится инструментом дипломатии. Во времена холодной войны СССР использовал спортивные игры в целом, и в особенности хоккей, чтобы взаимодействовать с остальным миром. Талант советских спортсменов был столь бесспорным, что победа американской хоккейной сборной во время Олимпийских игр 1980 года стала известна в популярной культуре США как «чудо на льду». Теперь же Москва говорит на языке смешанных боевых искусств, стремительно набирающих популярность во всем мире, и ее сообщение предельно ясно: несмотря на западные санкции, Россия все еще значительный соперник на мировой арене.
Вайдман и его товарищи далеко не первые мастера боевых искусств, которых Москва чествует таким образом. «Американская кинозвезда 80-х» и обладатель черного пояса по айкидо Стивен Сигал часто наведывался в Чечню по приглашению администрации Кадырова и открыто заявлял о поддержке Путина.
Благодаря своим контактам с Кремлем Сигал стал в каком-то смысле посредником между Москвой и американским конгрессом. За актером также закрепилась дурная слава «тенденциозного защитника» российских властей, которая, судя по всему, ему по душе.
«Однако сегодняшние суперзвезды борьбы, вероятно, не были бы настроены столь оптимистично, если бы знали, что Москва использует их для своих политических заявлений. Возможно, кому-то стоит рассказать о ситуации в более широком контексте», - заключает Foreign Affairs.
Фото: Reuters