«Качок в кожаной куртке с татуировками на шее – не первый образ, который приходит на ум, когда речь идет о человеке, который стал другом Владимира Путина. Александр Залдостанов по прозвищу Хирург, лидер российского мотоклуба “Ночные волки”, и сам был немало удивлен», - пишет издание Daily Telegraph.
В 2009 году сам лидер «Ночных волков» не поверил, что тогдашний премьер-министр России Владимир Путин действительно хочет приехать в штаб-квартиру их клуба. «Я подумал, что это шутка, и положил трубку», - отметил Хирург.
Прошло 6 лет, и Залдостанов стал «одним из самых узнаваемых лиц в российском новом пантеоне “патриотов” – поддерживаемых правительством общественных деятелей, которые яростно отрицают западные ценности», пишет издание. Он также стал одним из основателей движения «Антимайдан».
Daily Telegraph полагает, что в Хирурге Путин увидел выражение чувств, которые он «хотел воспитать, но был слишком осторожным, чтобы показывать их на публике самостоятельно: гомофобия, проистекающая из православного религиозного консерватизма, и восхищение Иосифом Сталиным – вот лишь два примера», - пишет британская газета.
При этом президент России «из кожи вон лезет, чтобы показать, как одобряет» действия «Ночных волков», отмечает издание. Он побывал в их байк-центре и даже принял участие в нескольких шоу. А в 2013 году он наградил Залдостанова орденом Почета за «активную работу по патриотическому воспитанию молодежи».
Теперь же, после событий на Украине, Хирург и его соратники сражаются с пятой колонной в России и стремятся предотвратить повторение украинского сценария. Он не сказал напрямую, готовы ли они прибегнуть к насилию. «Мы не провокаторы, но мы и не жертвы. И мы не позволим себя унижать», – заявил лидер «Ночных волков».
Представители оппозиции по-разному к ним относятся. Так, Алексей Навальный заявил, что они похожи на карикатурное изображение геев в американских комедиях. Впрочем, некоторые опасаются, что байкеры не станут себя сдерживать и могут «проломить кому-нибудь голову» во время протестных акций оппозиции.
Издание отмечает, что «Ночные волки» уже показали свою готовность защищать интересы Кремля. Так, некоторые члены этого мотоклуба присоединились к пророссийским ополченцам, сражающимся на востоке Украины. Кроме того, «Волки» участвовали в операции по присоединению Крыма, за что против них были введены санкции, пишет Daily Telegraph.
Относительно Крыма сам Залдостанов утверждает, что президент России не рассматривал возможность присоединения полуострова до начала событий на Украине. Однако британское издание полагает, что именно Хирург отчасти мог способствовать зарождению в голове Владимира Путина идеи о возвращении Крыма.
«И с первых встреч каждый раз ему рассказывал о Севастополе: говорил, что этот город точно должен быть в России. Показывал письма севастопольцев, передавал подаренные мне картины», - говорил Хирург.
Фото: Reuters