Толпа на платформе встретила прибывающий поезд с раненными украинскими солдатами патриотической песней, пишет Christian Science Monitor. Родственники и друзья приветствовали майора Андросюка, который получил ранение во время наезда его БТР на мину в Донецкой области. «Если бы не бронежилет, он бы не выжил», – говорит его жена Ольга.
Однако, отмечает издание, сосвсем не украинское правительство предоставило Андросюку бронежилет. Как и сотни других солдат, воюющих против «пророссийских сепаратистов» на востоке Украины, он получил снаряжение от украинской греко-католической церкви (УГКЦ).
После десятилетий изоляции украинскими коммунистами, постсоветскими режимами и двумя главенствующими православными церквями УГКЦ пытается доказать, что она является главным проевропейским игроком страны, снабжая продовольствием правительственные войска. Своим непосредственным участием в конфликте на востоке Украины униатская церковь надеется получить новых последователей внутри страны, расколотой этническими и религиозными противоречиями.
УГКЦ остается загадкой для многих людей, проживающих за пределами Украины. Эта церковь, основанная в 16 веке, признает верховную юрисдикцию папы Римского. Она насчитывает порядка 7 миллионов прихожан и соперничает с православными московским и киевским патриархатами за религиозное и политическое влияние.
Несмотря на относительно небольшое число последователей, УГКЦ гордится тем, что в течение последних двух веков ей удалось сформировать культурную и политическую идентичность украинцев. Так, музыку к государственному гимну страны написал священник-униат Михаил Вербицкий. Представители церкви также ставят себе в заслугу сохранение украинского языка в советское время, ведь, по их словам, «в священных стенах не раздавалось ни единого русского слова».
На волне роста украинской самоидентификации в центральных регионах Украины УГКЦ намеревается упрочить свои позиции за пределами родного ей запада страны, считает религиовед Джералдина Фаган. По ее словам, чтобы добиться этого, униатская церковь вмешивается в хаос, вызванный конфликтом на Донбассе, который унес жизни более 4700 человек и поставил государство на грань банкротства.
УГКЦ играет значительную роль в украинском конфликте. С марта текущего года ее влиятельные епархии во Львове и Тернополе уже передали украинской армии снаряжение (в основном бронежилеты, боеприпасы, каски, спальные мешки и медикаменты) на сумму более 200 тысяч долларов.
Между тем, подчеркивает издание, не только униатская церковь участвует в этой борьбе. Киевский патриархат также снабдил правительственные войска снаряжением, а РПЦ связывали с поставками помощи ополченцам.
Некоторые наблюдатели считают, что украинские церкви используют конфликт, чтобы уладить старые споры. Московский патриархат неоднократно обвинял УГКЦ в разжигании антироссийских настроений. В ответ ее представители заявили, что подобное раздражение РПЦ только сближает католиков, протестантов и УПЦ.
Между тем, капеллан тернопольского кафедрального собора Петр Терлецкий отмечает, что с начала конфликта число прихожан значительно увеличилось. «Сейчас наша цель найти способ, как объединить восток и запад Украины, – говорит он. – Покупка бронежилетов для наших солдат – часть этого объединения».
Фото: GENYA SAVILOV / AFP