Быть пилотом в балтийских странах – нелегкая работа в наши дни. Помимо мороза и туманов, все больше вероятность столкновения с российским самолетом-разведчиком или военным бомбардировщиком, пишет автор статьи Daily Telegraph.
По крайней мере, так считают власти Швеции, которые на выходных заявили протест из-за того, что российский самолет-разведчик подлетел на опасно близкое расстояние к авиалайнеру, следующему из Копенгагена в Польшу. Российский самолет находился в небе с выключенным прибором для идентификации судна – транспондером. Подобное случается уже второй раз в этом году, и, по словам министра обороны Швеции Петера Хультквиста, это лишь вопрос времени, когда случится катастрофа.
В какую игру играет Россия, задается вопросом журналист. Что это – репетиция вторжения, сценарий, который Кремль считает необходимым прорабатывать, учитывая разногласия с НАТО по Украине? В этом есть смысл, утверждает автор, ведь подобные маневры в ходе холодной войны предпринимали как русские самолеты, так и авиация НАТО. Впрочем, сама Москва рассматривает «военные игры в Прибалтике» не как вторжение, а как намерение забрать то, что по праву принадлежит России.
Страны Прибалтики, некогда входившие в состав СССР, сегодня входят в НАТО и считаются одними из самых ревностных членов альянса. Они расценивают членство в организации как гарантию того, что они никогда больше не будут жить под правлением России. Кремль же, напротив, считает их членство в альянсе актом измены, и неоднократно напоминал им, что они находятся по соседству с Россией, нравится им это или нет.
Кремлевские спутниковые телеканалы транслируют пропаганду, нацеленную на большое сообщество этнических русских, все еще проживающих в Прибалтике, утверждает автор статьи. Эти люди составляют примерно треть населения Латвии и Эстонии и часто жалуются на то, что их считают гражданами второго сорта. Эксперты в сфере безопасности считают, что эти жалобы могут стать для Кремля оправданием для «военной аннексии» с целью защиты прав этнических русских, как это было сделано в Крыму.
С момента начала украинского кризиса российские провокации увеличились. По данным генсека НАТО, в этом году истребители альянса перехватывали российскую военную авиацию более ста раз (в прошлом году подобных инцидентов было всего 30). Опасны ли подобные происшествия? Кремль настаивает на том, что власти Швеции преувеличивают опасность и что самолет-разведчик в самом недавнем инциденте на самом деле находился на расстоянии 42 миль от пассажирского самолета.
Дуглас Барри, эксперт из британского Национального института стратегических исследований, сообщил Daily Telegraph следующее: «Вообще, ко всему, что потенциально угрожает безопасности полета, нужно отнестись очень серьезно… Во время холодной войны подобные инциденты случались постоянно, хотя в целом это не приводило к столкновениям».
Эксперт утверждает, что российское военное присутствие в этом воздушном пространстве является частью долговременной стратегии. Подобные инциденты происходят, потому что в последние пять лет Россия значительно увеличила свои военные расходы. «20 лет назад у русских не было оборудования, чтобы проделывать то, что сейчас, но теперь они стали более уверенными и напористыми», — цитирует Daily Telegraph Дугласа Барри.
Фото: DMITRY KOSTYUKOV / AFP