В попытке закрепить хрупкое перемирие, установившееся на востоке Украины, стороны обмениваются военнопленными под пристальным наблюдением сотрудников ОБСЕ. Впрочем, если пророссийские ополченцы, как правило, обменивают военнопленных, то украинская сторона отпускает на волю людей, которые далеко не всегда были взяты в плен в процессе военных действий, сообщает The New York Times.
В ходе одного из обменов, который прошел в это воскресенье, украинская сторона предоставила 28 человек. Из них только семеро принимали участие в боях на стороне пророссийского ополчения, отмечает издание. Остальные же были арестованы во время мирных демонстраций, а иногда и просто по ложным обвинениям. При этом, как говорят сами освобожденные, им даже не дали шанса доказать свою невиновность.
Один из них рассказал американской газете, что украинские солдаты схватили его в момент отступления. Они обвинили молодого человека в том, что он якобы был частью диверсионной группы, работавшей в тылу украинской армии. Впрочем, они не представили никаких доказательств. «Я никогда не сражался, я никого не убивал. Они арестовали меня, били два дня, а потом держали для обмена», - говорит парень.
Схожие истории рассказали изданию более 10 человек. Многие говорили, что их бросили в тюрьму только потому, что они призывали предоставить автомонию Восточной Украине и раздавали листовки. Среди освобожденных был и предприниматель из Киева. Он признался, что действительно поддерживал курс на более тесное экономическое сотрудничество с Россией. Однако он не участвовал в демонстрациях и тем более не воевал.
«Они обменивают нас, как скот. Я гражданин Украины. По какому праву они это делают? Я мог доказать свою невиновность. И я бы это сделал. Но они и слушать не хотели», - возмущается бизнесмен.
Изначально украинская сторона настаивала на освобождении всех военнопленных. Однако ополченцы согласились лишь на обмен «один к одному», для того чтобы освободить людей, сидящих в тюрьмах на западе Украины по политическим обвинениям и другим причинам, не связанным с военными действиями.
Кроме того, бывший украинский офицер и один из организаторов обмена Владимир Рубан сообщил, что каждая сторона тщательно оценивает военнопленных. Их делят на несколько категорий: гражданские, арестованные в ходе протестов, военнопленные и люди, подозреваемые в шпионаже. К тому же, бойцы с тяжелыми ранениями, которым необходима срочная медицинская помощь, представляют наибольшую ценность. «Мы забыли, как обменивать военнопленных, точно так же, как мы забыли, как воевать. Теперь мы заново учимся этому искусству», - заявил Рубан.
Фото: MYKOLA LAZARENKO / UKRAINE PRESIDENTIAL PRESS SCE / AFP
Фото: MYKOLA LAZARENKO / UKRAINE PRESIDENTIAL PRESS SCE / AFP