Члены американского правительства и Конгресса недовольны отставанием страны в информационном поле в то время, как авторитарные государства типа России и Китая, наоборот, резко расширяют свое присутствие на мировом информационном фронте с помощью масштабных вложений в изощренные орудия пропаганды. Политикам есть чего опасаться: все пять финансируемых федеральным правительством СМИ уже давно страдают от слабой организации, ошибок в управлении и отсутствия четких целей. При бюджете в 750 миллионов долларов в год они, тем не менее, не дотягивают до уровня «Аль-Джазиры» или Russia Today, который, кстати, любит тиражировать официальную линию Кремля, даже если она отличается от истины.
Конгрессменам из обеих партий потребовался более чем год для вынесения на голосование Палаты представителей законопроекта, который призван исправить некоторые из указанных недостатков. Обратной стороной медали, однако, может стать превращение «Голоса Америки», вещателя с самой высокой репутацией и самой широкой аудиторией среди американских СМИ, в очередной рупор пропаганды.
Вот уже несколько десятилетий «Голос Америки» по праву гордится объективным и качественным освещением новостей в десятках стран, в том числе в странах, где собственные независимые СМИ просто-напросто отсутствуют. «Голос Америки» критикуют за отход от прежней миссии – содействия внешнеполитическому курсу США – и, соответственно, за дублирование функций, которые должны выполнять остальные четыре радиостанции – «Свободная Европа», «Радио „Свобода“», «Свободная Азия» и «Ближневосточная вещательная сеть».
Законопроект, соавторами которого выступают председатель международного комитета Палаты представителей США, республиканец Эдвард Ройс и видный член Демократической партии Элиот Энгел, предлагает переориентировать «Голос Америки» на собственно американские и международные новости. Это могло бы устранить нынешнее дублирование функций с остальными четырьмя радиостанциями. Одновременно с этим предполагается реорганизовать управленческую систему радиостанций, объединив их в единую организацию нефедерального подчинения под названием Freedom News Network, которой руководил бы независимый Управляющий совет, по аналогии с тем, как управляется Национальный фонд поддержки демократии.
В то же время, данный законопроект определяет «Голос Америки» как инструмент «публичной дипломатии США». В рамках этой концепции радиостанция войдет в состав вновь создаваемого Агентства международных связей США, а ее материалы отныне должны будут «соответствовать и способствовать внешней политике США в самом широком ее смысле». Представителям «Голоса» нужно будет каждые три месяца встречаться с заместителем госсекретаря США по вопросам публичной дипломатии. Такая ориентация неизбежно войдет в конфликт с провозглашенными целями «Голоса» – выпускать «точные, объективные и всесторонние новости». В самом деле, как можно совместить объективность и поддержку американской политики, освещая такие спорные темы, как тюрьма на базе в заливе Гуантанамо или широкомасштабная слежка со стороны АНБ? Следствием такого подхода может стать исход с радиостанции ее лучших журналистов и утрата доверия со стороны иностранной аудитории.
Сторонники законопроекта упирают на то, что слушатели «Голоса Америки» и сегодня исходят из того, что станция призвана защищать интересы США. Они также утверждают, что деньги американских налогоплательщиков должны тратиться на что-то более полезное, чем журналистика ради журналистики. Однако «Голос Америки» тем и отличается от государственных СМИ вроде Russia Today, что всегда служил воплощением демократических ценностей свободы СМИ и свободы дискуссии. Соединенные Штаты не в состоянии выиграть у Китая и России на поле пропаганды, зато они могут одержать победу на уровне идей – если только не утратят веры в собственные принципы.
Дата публикации 07 июня 2014 года.
Фото: kenudigit / Flickr