Большинство генетиков были согласны с тем, что индейцы являются потомками жителей Сибири, которые пересекли Берингов пролив 18000 – 26000 лет назад, чтобы попасть в Америку, сообщает издание The New York Times. Тем не менее, несмотря на то, что генетический анализ современных индейцев подтверждал эту гипотезу, до сих пор «не было свидетельств в виде окаменелостей».
Однако теперь, по словам ученых, на Юкатане был обнаружен практически полный скелет доисторической девушки-подростка, который подтверждает прямую связь между древними и современными народами.
Исследователи сообщают, что они проанализировали митохондриальную ДНК, «генетический материал, который передается по материнской линии», извлеченную из зуба мудрости, найденного водолазами скелета. Согласно анализу, утверждает издание, эта девушка, которая жила, по крайней мере, 12000 лет назад, принадлежала к азиатской генетической линии, который наблюдается только у коренных жителей Америки.
Череп девушки, который оказался нетронутым, на вид более узкий и угловатый, чем у современных индейцев, лицо ее меньше и ее черты более выдающиеся. Причина различия формы и размера черепа до сих пор остается загадкой. Один из исследователей, доктор Джеймс Чаттерс, считает, что у современных индейцев череп, вероятно, увеличился в связи с адаптацией к другой пище, социальному и климатическому окружению.
Чтобы установить приблизительный возраст скелета, ученые использовали радиоуглеродный анализ. Теперь они надеются получить ядерную ДНК, чтобы определить предка по отцовской линии, и изучить скелет, чтобы узнать «историю болезни» подростка, ее рацион и строение тела. Однако, заключает издание, им придется подождать, потому что на данный момент останки продолжают находиться в пещере.
Фото: NICHOLAS KAMM / AFP