Истребители Typhoon Королевских ВВС были подняты по тревоге, чтобы «продемонстрировать силу и отогнать российские бомбардировщики», которые летали слишком близко от воздушного пространства Великобритании, пишет редактор новостей экономики издания The Daily Telegraph Эндрю Критчлоу.
«Хотя вид самых современных истребителей Великобритании, нависающих над стареющим российским Ту-95 - динозавром холодной войны - дает обнадеживающее впечатление, что у нас есть военное преимущество над Москвой, этот образ может быть весьма далек от истины», - отмечает журналист.
Если на Украине произойдет наихудший сценарий событий и НАТО придется защищать Европу от продвижения «многочисленных российских танковых дивизий», то Британия практически ничего не сможет сделать, чтобы их остановить, утверждает автор статьи.
Как и в 1939 году, пишет Критчлоу, когда Великобритания была «последней линией обороны в Европе» против нацистских танковых армий, британские военные не готовы участвовать в войне с применением обычного вооружения. Многие офицеры предупреждали сменявшие друг друга правительства Альбиона о постепенном упадке боевых способностей британских военных. Однако, отмечает журналист, эти опасения были проигнорированы.
«Воинственность» Владимира Путина на границах Европы создает ситуацию, с которой не приходилось сталкиваться ни одному британскому премьер-министру после распада Советского Союза и Восточного блока. «Я ни в коем случае не предлагаю, что война против России в Европе является весьма вероятной, но если - не дай Бог - это действительно произойдет, совершенно никто ни в Лондоне, ни в Берлине или в Париже не имеет подходящего вооружения, чтобы бороться с ней», - утверждает автор статьи.
Способность Британии вести войну против настоящей мировой державы – это миф, существующий с конца Второй мировой войны, подчеркивает журналист. Год от года сокращение расходов на оборону привело к тому, что ее размер уже меньше количества сотрудников сети британских супермаркетов Sainsbury `s. По словам Критчлоу, у Англии есть всего лишь несколько танков и еще меньше боеприпасов.
Однако, отмечает автор статьи, даже несмотря на эти сокращения, британская военная мощь уже давно является мифом. Конфликты, в которых она участвовала с 1945 года, были в основном против повстанцев, как в недавней «неудачной кампании» в горах Афганистана. Она также воевала против более «слабых оппонентов» в Аргентине в 1982 году или в Ираке в 1991.
Суровая реальность состоит в том, что Великобритания, как и остальная Европа, будет не в состоянии противостоять российской армии без «твердой поддержки» США, которую те не гарантируют, отмечает журналист.
Автор статьи рассказывает о собственном опыте «подготовки к войне с русскими» сразу после окончания холодной войны, когда в качестве британского солдата его отправили на курс по распознаванию танков противника. Курс заключался в том, что инструктор помещал игрушечные модели советских танков Т-80 и Т-60 на цветочные клумбы армейского сада. Затем он должен был правильно назвать модели, смотря на них через оптический прицел с расстояния 10 метров.
«Я помню, как думал в то время, что, если дело дойдет до войны против Красной Армии, нас ждут большие неприятности. Последнее шоу британского военного руководства над небом Шотландии не изменило моего мнения», - заключает автор.
Фото: PATRICK HERTZOG / AFP