«Очевидно, в России много хулиганов и, судя по тому, как обходится с ними государство, это чрезвычайно опасные люди», - пишет журналистка Маша Гессен в своей статье для The New York Times.
Российские суды выносят хулиганам строгие приговоры - от 3 до 7 лет тюрьмы. Это означает, что они представляют большую угрозу для общества, чем пьяные водители. По степени общественной опасности хулиганы приравнены к убийцам, считает Маша Гессен.
Слово «хулиган» давно ассимилировалось в русский язык, и оно означает то же, что в английском – шумных подростков, бродящих по улицам и угрожающих старушкам и девушкам. Подобного рода поведение в советское время называлось нарушением общественного порядка, вспоминает Маша Гессен. Однако уже в конце 1970-х статью «хулиганство» начали применять к диссидентам. Например, в 1978 году Мария и Владимир Слепаки вышли на балконы своих квартир с плакатами: «Отпустите нас к нашему сыну в Израиль» и «Визу моему сыну». Им было предъявлено обвинение в злостном хулиганстве по статье, предусматривающей наказание от одного года до пяти лет.
Тогда это обвинение имело смысл, считает Маша Гессен, так как диссидентство серьезно подрывало общественный порядок в СССР. Правда, в начале нового века обвинение в хулиганстве потеряло свою серьезность и почти перестало применяться.
Однако в прошлом году в дело вмешалась политика. После ареста арт-группы Pussy Riot, утверждает Маша Гессен, власти снова вернулись к советским методам. Обвинение Pussy Riot в хулиганстве помогло суду «обойти тот факт, что предполагаемое преступление было политическим протестом».
Теперь же суды в Москве и Санкт-Петербурге готовятся рассмотреть дела еще 31 предполагаемого хулигана - «арктической тридцатки», активистов Greenpeace, арестованных в международных водах, и художника Петра Павленского, прибившего свою мошонку к брусчатке на Красной площади.
«Трудно вообразить, какой общественный порядок активисты могли нарушить в Арктике», - считает Маша Гессен. В отношении же Павленского она утверждает, что его преступление также нелегко классифицировать: «Оружие не применялось, если не считать гвоздя, и трудно будет доказать, что его мотивом была ненависть к кому-то другому».
«Впрочем, как и отказники в 70-х и Pussy Riot в прошлом году, эти активисты и художник нарушили общественный порядок, установленный Кремлем, и поэтому должны быть наказаны», - заключает журналистка.