Шел второй день моего приятного отпуска на Балтийском море, когда на мою электронную почту пришло письмо с запросом из RT. RT, бывший RussiaToday, это московский кабельный информационный телеканал, вещающий по всему миру на нескольких языках.
RT – это вам не бабушкина пропаганда в духе Советского Союза. В их эфире говорят о запутанных теориях заговора и высказываются мнения, «направленные против истеблишмента», с той целью, чтобы продвигать страшно антиамериканскую и нелиберальную повестку. Телеканал опирается на группу «говорящих голов», в том числе представителей движения «За правду об 11 сентября», антисемитов и других экстремистов разного рода, которые придерживаются точки зрения, представляющей из себя смешение идей крайне-левого и крайне-правого толка. RT собрал больше просмотров на Youtube, чем любой другой информационный канал.
Отдыхая в своем номере в одном из отелей Стокгольма после посещения дворца Дроттнингхольм, резиденции королевской семьи Швеции, меньше всего меня прельщала идея появления на российском государственном телевидении для того, чтобы обсудить приговор разоблачителю рядовому Брэдли Мэннингу. Именно для этого меня пригласили на передачу.
Для RT очень типично узкое и однобокое освещение дела Мэннинга, равно как и любой другой истории, которая может быть использована для выставления США в дурном свете. Более того, я зарекся появляться на RT или любом другом информационном канале, финансируемом авторитарным правительством, после того, как иранский англоязычный канал обманул меня. Его представители прикинулись датским телеканалом, чтобы я принял участие в обсуждении дебатов вице-президентов в 2008 году.
Но тут мне пришла в голову идея: я могу использовать эту возможность, чтобы придать огласке отвратительные антигейские законы, принятые нижней палатой российского парламента, которые, по сути, запрещают публично выражать мнения в поддержку геев. Эти меры, а также высказывания против гомосексуалистов, озвученные различными российскими чиновниками, в том числе президентом Владимиром Путиным, подстегнули притеснения и нападения на геев. Ситуация в России стала настолько ужасной, что некоторые даже начали сравнивать предстоящие Олимпийские игры в Сочи и играми 1936 года в Берлине, когда мир молча наблюдал, как гитлеровская Германия все сильнее притесняла евреев, гомосексуалистов и другие меньшинства.
Поэтому я сказал продюсеру RT, что я буду рад участвовать в программе, и попросил телеканал предоставить машину, чтобы привезти меня в студию, а после программы отвезти в аэропорт, поскольку в тот вечер я летал в Таллин. Это вряд ли было необычным запросом, и продюсер быстро согласился.
На следующий день я отправился на поиски какой-нибудь гей-прайд атрибутики. В идеале я хотел найти радужный флаг, который бы я мог спрятать до своего появления в прямом эфире. Несколько часов прочесывания центра Стокгольма не принесли результата. Затем, в магазине винтажной одежды я заметил пару радужных подтяжек.
С помощью моего спутника Марка я прицепил подтяжки на талии и оставил их свободно свисать по ногам. Мы прыгнули в автомобиль «Мерседес», который ожидал нас, чтобы доставить в студию. Водитель, дружелюбный пожилой господин, привез нас в главную студию шведской национальной телевизионной сети. В кафетерии сотрудники толпились вокруг камеры, которая была направлена на какие-то кусты, напоминавшие джунгли. Шнур наушника болтался у меня на плече, а кабель микрофона – под рубашкой, и я боялся, что не смогу выполнить стратегически важную часть моего плана – надеть подтяжки.
Ведущая RT начала передачу с заявления о «судьбе» Мэннинга. Поинтересовавшись мнением другого гостя о приговоре Мэнннинга, она обратилась ко мне. Я перефразировал слова представителя секс-меньшинств актера и драматурга Харви Фирштейна, который недавно в связи с российской «войной против геев» заявил, что «вы не можете игнорировать зло». А затем я натянул подтяжки на плечи.
«Так что раз уж я на пропагандистском канале, спонсируемом Кремлем, я надеваю подтяжки в цветах ЛГБТ-движения. Я хочу открыто высказаться против ужасающего антигейского законопроекта, который был единогласно принят российской Думой и подписан Владимиром Путиным. Этот закон делает преступным так называемую «гей-пропаганду». На самом деле, закон запрещает говорить открыто о гомосексуальности», - сказал я, дрожа немного от гнева, но больше от тревоги.
На удивление, ведущая и ее собеседники в студии: редактор новостей RT и корреспондент, - позволили мне больше двух минут говорить в том же духе. Я даже смог высказаться о том, что всем, кто работает на RT должно быть «стыдно» за себя. И я спросил ведущую, как она может «называть себя журналистом» и «спать по ночам», видя, как те, кто ей платят, управляют страной, где настоящих журналистов «постоянно притесняют, пытают, иногда даже убивают».
Вскоре после того как меня отключили, я встал со стула. Шведская команда, которой, как я опасался, может достаться за мою тираду, аплодировала мне стоя. Поспешно распрощавшись с ними, я побежал к ожидавшему меня «Мерседесу», чтобы успеть на мой рейс в Эстонию. Продюсер со шведского телеканала позвонила мне, чтобы узнать, где я нахожусь. Переживая, что русские ищут меня, и, опасаясь упреков за злоупотребление шведским гостеприимством, я заявил ей, что ее не касается, где я нахожусь.
«Успокойтесь», - сказала она. «Мы демократическая страна, и нас впечатлило то, что вы сделали». (Когда я сказал ей, что RT – это «зло», она засмеялась и ответила, что «у них другая система»).
Двадцать минут спустя, после короткого телефонного разговора на шведском, водитель объяснил мне на ломаном английском, что RT больше не оплачивает поездку, и что ему придется высадить меня на обочине дороги. Когда он съехал с магистрали, я сказал ему, что сам заплачу за такси. Из-за времени ожидания и абсурдной крепости шведской валюты это стоило мне нескольких сотен долларов. Он согласился.
В аэропорту водитель взял мою кредитку и позвонил диспетчеру, чтобы провести операцию. После оживленной дискуссии со своим коллегой, он положил трубку и заявил мне, что за проезд платить не надо. Когда речь идет о солидарности с теми, кто стремится к свободе, важно все, начиная с натягивания радужных подтяжек в эфире канала страны, где подобный поступок мог бы закончиться для меня тюрьмой, заканчивая бесплатным проездом в такси для импульсивного журналиста, который совершил подобную выходку.
Осудить российскую гомофобию и поддержать гей-сообщество этой страны – это не единственные цели, которые я преследовал в эту среду. Я также надеялся показать пагубное влияние RT - канала, который позиционирует себя как легитимную информационную организацию, на самом деле ей не являясь. Слишком долгое время журналисты в демократических странах, которые принимают западные свободы как само собой разумеющееся, либо соглашались там работать, либо появлялись на этом канале и других ему подобных, обеспечивая эти пропагандистские СМИ незаслуженным уровнем доверия. Вместо этого им следовало бы относиться к RT с презрением, которого он заслуживает.
Дата публикации 23 августа 2013 года.