Независимый эксперт Юрий Караш в своей статье для «Голоса Америки» задается вопросом: стоит ли космонавтам давать звание «Героя России» за полеты в космос, продолжая старые традиции?
В сознании людей, воспитанных в советское время, прочно укоренился стереотип: «Космонавт, значит – герой», считает автор. Причем, герой по официальному признанию - все «космоплаватели» СССР в 1960-х–1970-х годах за каждый полет автоматически получали звание «Героя Советского Союза».
Полет Гагарина, безусловно, можно назвать героическим, считает Юрий Караш. Используя современные методики, специалисты определили, что шансов на благополучный исход у миссии «Востока-1» было меньше 50%. То же применимо и к другим пятерым «Востокам». Но не стоит забывать, что это был период жесточайшей космической гонки между СССР и США.
Пилотируемым полетам в космос в США тогда придавалось не меньшее значение, чем в СССР, информирует автор. Однако, в отличие от своих советских коллег, американские астронавты не интегрировались в государственную структуру и практически никогда не возводились в официальный ранг героев.
В первую очередь, эта разница объясняется крайне важной социальной ролью советских космонавтов, считает автор. Они олицетворяли людей «нового типа», благодаря которым будет построен коммунизм. Простые парни из рабочих семей, достигшие космических высот, тем самым демонстрировали, что в СССР «все пути открыты всем».
В наши дни космонавтам за каждый первый полет продолжают присваивать звание «Героя России». Сохранение этой традиции автор статьи считает странным. Астронавты из других стран делают в космосе по качеству и продолжительности ту же работу, что и российские космонавты, но не получают за это никаких государственных наград. Более того, в космос уже летали семь «туристов».
Зачем же нужно чтить традицию: стал космонавтом – получи «Героя»? - продолжает рассуждения автор. Дело в том, что привлекательность профессии по сравнению с советскими временами катастрофически упала.
В 2006 году проводился набор в космонавты среди инженеров РКК «Энергия», и желающих практически не нашлось. Тогда руководство предприятия стало искать кандидатов среди самых обычных выпускников технических вузов. Результат был не менее удручающим. Нашлось всего несколько добровольцев, но даже они не прошли медкомиссию.
Нынешние космонавты уже совсем не такие «небожители», как их коллеги из советского прошлого, становившиеся частью государственной элиты. Российская публика лишила космонавтов и роли «свадебных генералов», отдав ее звездам эстрады и «светским львицам», пишет автор. СМИ также не балуют покорителей космоса своим вниманием, уделяя старту новой экспедиции на МКС лишь небольшую заметку.
Во многом сошла на «нет» и материальная привлекательность работы. Если раньше космонавт получал от государства бесплатную квартиру в Звездном городке или даже особняк в Москве, а также другие блага, то теперь лишь ту денежную сумму, которую заработает за свой полет по контракту.
На первый взгляд, она не так мала. Один из космонавтов, например, получил за свою миссию, длившуюся около полугода, сумму эквивалентную 90 тысячам долларов. Но вот как он прокомментировал ее реальную значимость в интервью «Голосу Америки»: «Я за эти деньги даже «однушку» в Москве купить не могу, а шел к своему полету 12 лет, получая гроши и кормя на них семью!».
Таким образом, «Золотая Звезда» остается одним из немногих «бонусов», на который может рассчитывать космонавт, пишет в заключение Юрий Караш. Однако, «Герой России» должен присуждаться за подлинное мужество. Признавая «героизмом» то, что для астронавтов других стран является обычной работой, российские власти делают антирекламу отечественной космонавтике, считает автор.