Издание Forbes решило проверить, какие научные проблемы волновали российских миллиардеров. Для этого из Российской государственной библиотеки были запрошены научные работы первых двадцати членов «золотой сотни», у которых есть ученая степень.
Объем фонда диссертаций библиотеки составляет более 1 миллиона работ, написанных с 1944 года. Но даже тут не нашлось работ пятерых миллиардеров. Однако издание отмечает, что это не означает, что этих работ нет вовсе: многие диссертации до 1990 года до сих пор не оцифрованы, и поиски стоит продолжить по месту написания трудов.
У первого номера в списке Forbes Алишера Усманова в официальной биографии написано, что он кандидат социологических наук. Но никакой информации о его диссертации в открытых источниках нет. Изданию удалось найти лишь одну работу авторства Алишера Усманова, но автор получил ученую степень не социологических, а технических наук, и, возможно, это просто тезка основателя «Металлоинвеста».
У основателя «Реновы» Виктора Вексельберга, кандидата математических наук, название диссертации звучит так: «Разработка и применение математических методов в управлении народным хозяйством». Но и этот труд найти в РГБ изданию не удалось.
А вот диссертация действительного члена Российской академии наук и совладельца «Лукойла» Вагита Алекперова была найдена и проверена через ресурс «Диссернет» на предмет заимствований. В трех местах были обнаружены совпадения в объеме одного или двух абзацев с чужой диссертацией, но это, как пишет Forbes, просто пример неудачного цитирования.
У дважды доктора наук Владимира Лисина в диссертации были найдены около пяти мелких совпадений с другой работой, но речь шла о заимствованиях из более ранних работ самого Лисина.
Текст диссертации совладельца «Лукойла» Владимира Федуна «Общественное мнение воинов как фактор укрепления морального духа армии общенародного государства» в архиве Российской государственной библиотеки есть, однако изданию не удалось проверить его на подлинность, поскольку многие работы, написанные до начала 90-х годов, еще не оцифрованы.
11 страниц кандидатской диссертации друга спортивного детства Владимира Путина дзюдоиста Ротенберга оказались похожими на защищенную ранее диссертацию Юрия Медведева «Развитие физических способностей воспитанников военно-учебных заведений довузовского звена с учетом их возрастных особенностей». «Диссернет» назвал эти совпадения «частичным рерайтингом»: текст совпадает, но не дословно. При этом общая структура текста похожа. Как отмечает Forbes, столь же досадных совпадений в докторской Ротенберга не обнаружено. Представитель Ротенберга от комментариев отказался.
Завершает список самых богатых кандидатов и докторов России совладелец нефтесервисной компании Eurasia Drilling Александр Джапаридзе. В 1988 году он защитил диссертацию в Московском нефтяном институте, однако проверить ее на предмет заимствований Forbes не удалось из-за давнего срока защиты работы.