Самым очевидным препятствием для развития Белоруссии является ее президент, Александр Лукашенко, известный запретом на публичные аплодисменты и фразой «лучше быть диктатором, чем геем», считает The Oxonian Globalist.
Свобода собраний в Белоруссии ограничена законом, но 9 мая тысячи людей придут в центр Минска в память о победе советской армии над нацистской Германией. Белорусский режим особо почитает советское прошлое – чтобы, по мнению автора статьи, ограничить самосознание и самоопределение нации.
Белоруссия переживает «кризис национальной идентичности»: 60% жителей используют в повседневной жизни не белорусский, а русский язык. По данным Государственного белорусского университета и Евразийского монитора, которые приводит газета, почти половина белорусов не задумывается о том, что страна может потерять свои традиции и своеобразие.
Отсутствие «националистического пыла» в Белоруссии привело к избранию Александра Лукашенко и «активной русификации» страны. Нехватка национального самосознания отличает Белоруссию от других государств СНГ и «ставит под вопрос ее способность к созданию независимого будущего», полагает The Oxonian Globalist.
«Верный приверженец российских традиций», Лукашенко преследует националистов как внутренних врагов, продолжает издание. Двое казненных в 2012 году за взрывы в минском метро были обвинены в «националистическом экстремизме».
С 2005 года политическим партиям запрещено использовать в названиях слова «белорусский» и «национальный». В результате одна из крупнейших оппозиционных партий, «Белорусский национальный фронт», была вынуждена сменить название на «Партия БНФ».
Вопрос языка стал «остро политизированным». Лукашенко, пишет The Oxonian Globalist, сделал русский язык привилегированным и обвинил говорящих по-белорусски в фашистских настроениях. И оппозиционеры предпочитают именно белорусский – они «приравнивают его к демократическим ценностям».
Лукашенко стремится «увековечить ностальгию по советской эпохе». При этом особое значение придается победе во Второй мировой войне, экономическому подъему и сотрудничеству с Россией.
Причины политики русификации, по мнению The Oxonian Globalist, следует искать именно в тесных экономических связях между Белоруссией и Россией. Россия «поддерживает на плаву» многие белорусские госпредприятия, а также поставляет дешевый газ и нефть. А недавнее обострение отношений между Белоруссией и Евросоюзом и тяжелое положение белорусской экономики, по мнению издания, поставили страну в еще большую зависимость от России.
Однако в научной среде существует мнение, что слабая национальная идентичность - результат не только деятельности Лукашенко, но и давней истории: Белоруссия была частью Речи Посполитой, а затем Российской империи и СССР.
Но автор статьи уверен, что прежде всего правление Лукашенко, «основанное на устрашении, а не на строительстве нации», сводит на нет развитие белорусского государства.