«Возможно, другие знали ее лучше меня, но мои воспоминания не менее важны, так как они относятся к нашему сотрудничеству в ключевой момент истории Европы и всего мира», - так начинает Михаил Горбачев свою статью о Маргарет Тэтчер, опубликованную в The Guardian.
Первый президент Советского Союза написал, что познакомился с Тэтчер в конце 1984 года, когда посетил Великобританию в качестве главы советской парламентской делегации. Бывший советский лидер вспоминает, что диалог с британским премьером был беспрецедентно открытым и дружелюбным. «Наши идеологические разногласия сразу же выплыли на поверхность. Иногда в шутку, иногда всерьез – о капитализме и коммунизме были сделаны довольно нелестные замечания. Уже тогда было понятно, что она – женщина с характером», - отмечает Горбачев.
Однако он считает, что, несмотря на все идеологические разногласия, ему удалось наладить с Тэтчер настоящий политический диалог по многим важным вопросам. Знаменитая ремарка «железной леди» - о том, что с Горбачевым «можно иметь дело» - помогла будущему Генеральному секретарю КПСС установить контакт с Рональдом Рейганом и лидерами других стран.
Первый визит Тэтчер в СССР состоялся весной 1987 года. Она потрясла Горбачева своей информированностью о том, как развивается Советский Союз, своей способностью реалистично оценить происходящие в стране перемены и готовностью поделиться опытом ее «собственной перестройки», вспоминает бывший президент. Она охотно разговаривала с простыми людьми. Советские граждане настолько тепло и открыто приняли «железную леди», что эта поездка явно пришлась ей по вкусу, пишет Михаил Горбачев.
Несмотря на все разногласия, Москва и Лондон продолжали тесно и плодотворно работать по важным вопросам того времени – сокращением гонки вооружений, объединением Германии и противостоянием агрессии Ирака на Ближнем Востоке. Тэтчер по-настоящему интересовалась тем, что происходит в Советском Союзе, она пристально следила за перестройкой и гласностью и искренне желала стране перемен. Хотя, отмечает Горбачев, у нее, безусловно, были свои ожидания и представления о конечной цели перестройки.
Маргарет Тэтчер, признает советский лидер, безусловно, была замечательной личностью и крупным политическим деятелем. «Несмотря на то что наши встречи порой были весьма драматичны и носили более чем оживленный характер, я находил их стимулирующими в интеллектуальном плане. Я восхищался ее взвешенным подходом ко всем вопросам, ее вдумчивостью и способностью отстаивать свою позицию – упрямо, но убедительно. Ее опыт как лидера государства и ее размышления о перспективах нашего меняющегося мира нужно ценить, независимо от того, согласны вы с ними или нет… Для меня Маргарет Тэтчер стала тем, с кем «можно иметь дело». Наше с ней сотрудничество вышло за пределы рутинного партнерства», - подытожил первый президент СССР Михаил Горбачев.