Быть геем в России довольно трудно, утверждает Нора Фитцджеральд на страницах Foreing Policy. Гомосексуализм уже перестал быть уголовно наказуемым преступлением, а с 1999 года не считается психическим расстройством, но в стране все еще преобладает гомофобная разновидность национализма. И последний закон о пропаганде гомосексуализма, который сейчас рассматривается в Госдуме, – живой тому пример.
В новой книге под названием «Москва» Фикс рассказывает о тщательно скрываемой стороне вопроса: о поисках гомосексуальных партнеров в столице во времена СССР. В ней представлены фотографии знаковых мест встречи представителей секс-меньшинств в советскую эпоху: лестниц набережной Москвы-реки у МГУ, Большого театра и многих других.
Большую часть материала автор взял у историков, писавших о жизни геев в СССР с 1920-х по 1970-е года. Так он узнал, что место встречи геев называлось «плешкой», а к концу советского периода «директором Плешки» прозвали статую Карла Маркса на Театральной площади. Подобным образом статуи Ленина в центре советских городов у геев было принято называть «тетей Леной», а встречи назначали, используя кодовую фразу «Встретимся у тети Лены».
Многих гомосексуалистов заставляли давать клятву марксиста, и в самом начале советского периода к ним относились с некоей терпимостью. Но в 1933, отмечает издание, гомосексуализм снова стал уголовно наказуемым, и геям пришлось уйти в подполье.
Книга «Москва» вышла в печать совсем недавно и только-только попала в руки гей-активистов в Москве. Те отнеслись к книге с интересом, однако, по словам автора, для них это все равно нечто новое. Сам художник признает, что не может рассуждать о жизни геев в современной России, потому что в 1994 году уехал из страны, и свою книгу считает скорее «трауром по тем поколениям, которые не могли говорить сами за себя».
В статье Норы Фитцджеральд упоминается и о нью-йоркских выставках автора «Москвы». Одну из них Фикс назвал «Гомосексуализм – это атомная бомба Сталина для уничтожения Америки». Это цитата из статьи 1953 года эксперта в области холодной войны Артура Гая Мэтьюса. На выставке Фикс попытался передать тесную связь антикоммунистических настроений и гомофобии в США, когда антигомосексуальные настроения начали постепенно сливаться с антикоммунистическими.
С 1930-х по 1980-е годы преследование геев было единственным, в чем совпадали мнения двух сверхдержав. По словам Фикса, «обе страны были согласны с тем, что геи им не нужны, и пытались обвинить в их существовании своего противника…».
Сейчас, пишет автор статьи, США и Россия в вопросах гомосексуализма развиваются в противоположных направлениях: к 2013 году однополые браки были легализованы в девяти американских штатах и в Вашингтоне, а в России депутаты недавно приняли предварительную версию законопроекта о пропаганде гомосексуализма. Теперь активисты опасаются, что с его помощью гомосексуализм снова объявят вне закона.