С 2007 года популяция амурского леопарда выросла в полтора раза, сообщает Всемирный фонд дикой природы. Тем не менее, пишет The Times of India, этот редкий вид по-прежнему находится на грани вымирания: в природе их осталось не более 50 особей.
Долгое время ученым не удавалось собрать достаточно данных об этом представителе кошачьих, так как подсчет велся по оставленным следам. Исследование, проведенное в 2007 году, показало, что численность амурского леопарда колеблется в пределах 27- 34 особей, что, по мнению экспертов, недостаточно для поддержания воспроизводства.
Однако усилия Всемирного фонда дикой природы при поддержке правительства России принесли свои плоды: был расширен ареал обитания этих животных, и теперь пятнистых хищников можно встретить даже в некоторых регионах Северной Кореи, где их не видели уже более столетия. Помимо этого, Фонд распространил фотографию леопарда с белыми лапами, что является большой редкостью.
Ученые надеются увеличить популяцию до 70-100 особей, что позволит обеспечить стабильность существования вида. И сделать это необходимо в ближайшем будущем, так как при нынешней ситуации в случае эпидемии эти животные могут полностью исчезнуть.
The Times of India отмечает, что будущее дальневосточного леопарда зависит от наличия кормовой базы, которая сокращается из-за деятельности человека.