В Роскосмосе начали работу над новым космическим кораблем, который к 2020 году должен прийти на смену «Союзу», сообщает сайт журнала Wired UK. Несмотря на то что разработанный в шестидесятые годы «Союз» прошел модернизацию, его возможностей явно не хватит для проведения пилотируемых экспедиций на Луну и Марс, считают в федеральном агентстве.
Новый космический корабль, предназначенный для тщательного изучения Луны и использующий кардинально новую технологию межпланетных перелетов, будет готов к испытаниям к 2018 году, говорится на сайте Роскосмоса. Бюджет на его создание составит 2,1 триллиона рублей.
Используемый в настоящее время корабль «Союз» был введен в эксплуатацию в 1967 году и до недавнего времени являлся единственным связующим звеном между Землей и МКС. Сейчас его монополия пошатнулась.
В мае 2012 года доставку на станцию впервые осуществил космический корабль частной компании – по словам Wired UK, это ознаменовало собой новый период приватизации космоса. Разработки собственных «космических такси» ведут компании Boeing, SpaceX и Sierra Nevada. Испытания новой системы доставки людей в космос готовит и НАСА.
Планируемую Роскосмосом марсианскую экспедицию предполагается предпринять в ближайшие десятилетия совместно с Европейским космическим агентством. Хотя ресурсы обеих этих структур и уступают возможностям НАСА, отмечает журнал.