В памяти латышей и русских история записана по-разному. Ежегодно в Риге проходят марши ветеранов латышских батальонов СС. По словам экспертов, это одна из причин, почему в отношениях между Россией и Латвией не стоит ожидать скорого потепления. Напряженность еще больше возросла после открытия в городе Бауска памятника латышским легионерам, отмечает израильская газета Haaretz.
Москва усматривает в этом неофашистскую провокацию: в России легионеров считают пособниками нацизма и соучастниками холокоста. В Риге же заявляют, что латышские эсэсовцы боролись исключительно против СССР за независимость своей страны.
Российский протест находит отклик и в Израиле. Руководитель иерусалимского Центра Симона Визенталя Эфраим Зурофф утверждает, что Латвия пытается скрыть причастность своих граждан к холокосту и уже неоднократно предпринимала попытки увековечить память бойцов СС. «Коллаборационистов в Латвии ни разу не судили и не наказывали», - говорит Зурофф. В массовых убийствах евреев участвовали латышские полицаи, многие из которых позднее влились в войска СС, сообщает газета Haaretz.
В свою очередь историк Карлис Кенгрис заявляет, что многие латыши переходили на сторону гитлеровской Германии, потому что видели в ней меньшую угрозу, чем в сталинском СССР. Для них капитуляция Германии стала не освобождением, а началом «советской оккупации», приведшей к репрессиям против сотен тысяч латышей, литовцев и эстонцев.
В рижском Музее оккупации выставлен советско-германский договор 1939 года, в котором Москва и Берлин поделили между собой Восточную Европу. По словам израильской газеты, этот документ и предопределил судьбу трех балтийских республик на ближайшие 50 лет. В результате вопрос значительного русского меньшинства в Латвии, Литве и Эстонии – странах ЕС и НАТО – остается нерешенным, пишет Haaretz.