Госчиновники в России неподвластны правосудию, пишет The New York Times, и это прекрасно видно на примере скандала вокруг Химкинского леса. Тогда, в 2008 году, журналиста местной газеты, раскритиковавшего мэра Химок Владимира Стрельченко, избили до полусмерти, а полиция даже не пошевелила пальцем, сообщает издание.
Спустя четыре года Стрельченко подал в отставку, но, как заявил новый губернатор Московской области, по причинам, «не связанным с тем нападением». Сергей Шойгу лишь добавил, что «все должно меняться», и мэр Химок ушел в рамках общей перестановки кадров, а отнюдь не из-за призывов оппозиции к его отставке, отмечает автор статьи Эндрю Крамер.
О запугивании со стороны Стрельченко и его приближенных сообщал не только пострадавший Михаил Бекетов, но и другие местные журналисты, писавшие о коррупции и сомнительных земельных сделках в Подмосковье.
Кроме этого, защитнице окружающей среды и хорошей знакомой Бекетова Евгении Чириковой, которая тоже выступала против вырубки Химкинского леса, угрожали лишением материнских прав. Но это не остановило активистку, и вскоре она вышла на столичные протесты вместе с известным критиком Кремля Алексеем Навальным, отмечается в статье.
Что же касается бывшего мэра Химок, то его смещение скорее всего связано с назначением Сергея Шойгу на пост губернатора Московской области, который прежде занимал близкий друг Стрельченко, генерал Борис Громов, делает вывод журналист The New York Times. Вступив в должность, Шойгу назначил на руководящие посты своих приближенных, и лишенный поддержки могущественного заступника прежний мэр Химок был вынужден уйти.