Заявления госсекретаря США Хиллари Клинтон, обвинившей Россию в поставках Сирии боевых вертолётов, накаляют дипломатическое противостояние по сирийскому вопросу, сообщает The Washington Times. Слова Москвы о том, что президент Асад не может использовать поставляемые российские вооружения в конфликте с силами оппозиции, «явно не соответствуют действительности», сказала госсекретарь.
Встречаясь во вторник с президентом Израиля Шимоном Пересом, Хиллари Клинтон заявила: «Мы обеспокоены последней появившейся у нас информацией о том, что Россия направляет в Сирию боевые вертолёты – это резко подстегнёт конфликт». По мнению ряда аналитиков, комментарии Клинтон были рассчитаны на то, чтобы пристыдить Россию и вынудить её отдалиться от Асада.
При этом госсекретарь не уточнила, вертолёты какого типа, по её данным, отправила Москва. Отказалось комментировать её слова и ЦРУ. Ссылаясь на исследования аналитической группы Jane's, авторы статьи отмечают, что сейчас в состав сирийских ВВС входят сто девяносто вертолётов, из которых примерно тридцать пять – боевые вертолёты Ми-24 российской разработки, а ещё сто – транспортные вертолёты советской сборки. Боевые возможности есть и у вертолётов французского и польского производства, которые также имеются у Сирии.
Заявления Клинтон предполагают очередной трагический поворот в сирийском кризисе, пишет The Washington Times. Так, в понедельник пресс-секретарь Госдепартамента Виктория Нуланд заявила о том, что сирийские войска перешли к «ужасающей новой тактике», включающей вертолётные удары по мирным жителям. Нуланд назвала это «очень серьёзной эскалацией» и заявила, что сирийское командование ответит за преступления против человечности.
С обвинениями в адрес сирийских властей выступил и пресс-секретарь Пентагона капитан Джон Кирби, назвавший вертолётные удары недопустимыми и подчеркнувший, что это «лишь в очередной раз свидетельствует о том, насколько велико их желание убивать собственный народ ради порочных целей».
Как пишут авторы статьи, Вашингтон пытается склонить Москву к попыткам лишить президента Асада власти и осуществить в Сирии мирный политический переход. США считают возможным в Сирии повторение «йеменского сценария», приведшего к отставке президента Али Абдуллы Салеха. Но пока американская дипломатия не преуспела – не сообщается и о каких-либо существенных результатах недавней поездки в Москву представителя Госдепа Фреда Хофа.
Москва десятилетиями поддерживала близкие отношения с семьёй Асадов, а единственная средиземноморская база ВМФ России находится в сирийском Тартусе, отмечает The Washington Times. И сейчас Россия, похоже, не собирается отворачиваться от союзника и продолжает отвергать предложения внешнего вмешательства в дела Сирии или силовой смены режима.
Позиция России делает невозможным принятие Совбезом ООН резолюции, которая разрешила бы создание буферных зон на границах Сирии с Турцией, Иорданией и Ливаном. Как пишет американская газета, без решения ООН арабские страны и Турция не готовы к принятию подобных мер, однако США и их европейские союзники всё чаще заявляют о том, что продолжение насилия может вынудить их действовать в обход Совбеза.
Сирийская оппозиция заявляет, что с начала конфликта в стране погибли более 13 тысяч человек, и обвиняет Дамаск в организации массовых убийств в Хуле, где погибли в основном женщины и дети. Власти Сирии, в свою очередь, возлагают ответственность на террористов и внешние силы, передаёт The Washington Times.