Если все пройдет хорошо, они извлекут капсулу SpaceX, погрузят ее на баржу и доставят для повторного использования. Давайте обсудим это с Томом Джонсом, бывшим астронавтом НАСА и комментатором Fox News. Насколько это значимо для вас как бывшего астронавта, Том?
ТОМ ДЖОНС, бывший астронавт НАСА: Для меня и моих коллег на МКС, Джон, это действительно огромный шаг для восстановления доставки грузов на МКС, которую мы потеряли в прошлом году вместе с программой шаттлов. При помощи этой новой программы американцы получают доступ к МКС без того, чтобы зависеть от грузовых космических кораблей партнеров США – России, Европы, Японии. Что более важно, капсула Dragon может вернуть груз на Землю. Ранее груз с МКС обратно на Землю доставляли шаттлы, а теперь мы можем получить, к примеру, научно-исследовательские образцы в капсуле, после того как на МКС пройдут исследования.
Верно! Русские и японские грузовые корабли могут доставлять груз на МКС, но они сконструированы таким образом, что при входе в земную атмосферу они должны сгореть.
ТОМ ДЖОНС: Точно. Эти ракеты были одноразовыми, и это, конечно же, понижает их стоимость. Dragon сконструирован так, что его можно восстановить, так как SpaceX планирует использовать капсулу для отправления в космос астронавтов. Так что это предварительный пробный полет, который прошел удачно, и это большой шаг вперед – примерно через пять лет американские компании предоставят астронавтам транспорт для полета на МКС.
Сейчас же мы платим русским 60 миллионов долларов за доставку каждого астронавта на МКС?
ТОМ ДЖОНС: Да. Наши милые партнеры по космической программе - также неплохие капиталисты. Мы платим им где-то между 55 и 60 миллионами. К 2015 году цена вырастет до 63 миллионов долларов, так что для НАСА очень важно избавиться от зависимости от России.
Дата выхода в эфир 31 мая 2012 года.