Пока все идет по плану: российский «Союз» с двумя русскими и одним американцем на борту находится на пути к Международной космической станции. Полет продлится два дня. В субботу же американцы должны открыть новую страницу своей истории космических полетов – к МКС полетит первый частный космический корабль.
Трое космонавтов ждали этого момента почти 7 недель. Все это время старт космического корабля «Союз» откладывали. Виной тому послужили неполадки в ходе подготовки запуска. Незадолго до старта экипаж еще был занят приготовлениями.
ГЕННАДИЙ ПАДАЛКА, космонавт: Еще две проверки корабля. Потом мы проверим наши костюмы на герметичность, упакуем то, что хотим взять с собой, несколько медицинских обследований, но главное – спокойствие.
Космонавты будут лететь к МКС два дня. Она находится на расстоянии 350 километров от Земли. Там они присоединятся к трем своим коллегам, которые выполняют свою миссию на МКС уже 6 месяцев.
МКС – это не только цель для профессиональных космонавтов. В выходные к МКС c мыса Канаверал впервые запустят частный космический грузовик калифорнийской компании SpaceX. Если пока еще беспилотный корабль Dragon пристыкуется успешно, то вскоре в космос смогут отправлять туристов по программе «все включено» за 53 миллиона долларов.
NASA в будущем тоже с радостью будет посылать своих астронавтов в космос, пользуясь услугами SpaceX из Калифорнии. Так как сейчас у американцев нет собственных космических кораблей, то Американское космическое агентство вынуждено прибегать к дорогостоящим услугам российских конкурентов. Вот американцам и приходится пока отправлять своих астронавтов с казахстанского космодрома Байконур.
Дата выхода в эфир 15 мая 2012 года.