С недавних пор освоение Марса стало одним из приоритетов в развитии космонавтики, отмечает корреспондент France 24. Так, в конце ноября НАСА запустило марсоход «Кьюриосити», который должен будет достигнуть поверхности Красной планеты весной следующего года.
Если эксперимент пройдет успешно, то аппарат, цель которого заключается в поиске следов жизни, пробудет на Марсе два года.
«Этой миссией мы положили начало освоению Марса», - заявил директор программы по изучению Марса Даг Маккуистион, подчеркнув, что американский марсоход даст возможность получить уникальную информацию о планете.
По словам корреспондента France 24, хотя человек вряд ли сможет полететь на Красную планету раньше 2030 года, НАСА уже набирает желающих ступить на поверхность Марса. Более того, США совместно с Европой планируют проект комплексной миссии под названием ExoMars.
Однако галактические амбиции есть не только у американцев. Не исключено, что к проекту ExoMars может присоединиться и Россия, хотя, как напоминает журналист, во времена холодной войны Вашингтон и Москва были главными соперниками в космической гонке.
Роскосмос уже запустил несколько проектов, которые непосредственно связаны с освоением Марса. Журналист напоминает, что космический аппарат «Фобос-Грунт» не смог выйти с околоземной орбиты и полететь в сторону Марса. Учитывая, что на борту станции находился китайский исследовательский спутник, неудачный запуск стал разочарованием не только для России, но и для Китая.
Однако, как отмечает корреспондент France 24, Роскосмос не теряет надежды и наравне с НАСА планирует организовать полет человека на Марс в течение ближайших двадцати лет, тем более что Россия уже практически реализовала поставленную задачу. Шесть участников проекта «Марс-500» провели 520 дней в специальном помещении, которое имитирует космический корабль в условиях, приближенных к настоящему полету к Красной планете. По словам журналиста, это можно расценивать как небольшой, но важный шаг на пути к освоению Марса.