Решение Владимира Путина принять участие в президентских выборах 2012 года было ожидаемым и не удивило россиян. Корреспондент BBC World News Стив Розенберг назвал происходящее «российской чехардой», при которой президент и председатель правительства просто обменялись креслами.
Но предсказуемость такого развития событий не умаляет его значимости, подчёркивает аналитик Лондонского университета Джеймс Роджерс: с учётом реформы российской Конституции, Путин сможет занимать высший пост в государстве ещё целых 12 лет, а его общее пребывание у власти составит четверть века. Таким образом, можно назвать Путина ключевой фигурой постсоветской России, во многом определившей её развитие и отношения с другими странами.
По словам BBC World News, даже в годы президентства Дмитрия Медведева большинство россиян считают, что страной управляет именно Путин. Иногда из уст президента звучала критика в адрес премьера, и аналитики полагали, что Медведев пытается дистанцироваться от предшественника, но сегодня кажется, что всё это было лишь частью спектакля, заявляет корреспондент телеканала Стив Розенберг.
Назвать Россию полностью функционирующей демократией в истинном смысле этого слова сейчас не отваживаются даже близкие к Кремлю источники, отмечает аналитик Джеймс Роджерс: «Используется не вполне понятный людям термин «суверенная демократия». Критики же больше говорят об «управляемой демократии». И партийный съезд тому подтверждение. Крупнейшее решение, связанное с выборами, было принято не на избирательных участках. Крупнейшее решение было принято на партсъезде. Крупнейшее решение, как полагают, было принято в личных консультациях между этими двумя руководителями и их командами, тайными и явными».
Сторонники Путина уверены, что его возвращение в Кремль гарантирует стабильность. Особенно – если Дмитрий Медведев возглавит правительство. Однако критики – и в их числе экс-президент СССР Михаил Горбачёв – заявляют, что стране грозят хаос и стагнация. Притом что экономические проблемы уже заметны на горизонте, отмечает телеканал.